– Поздно.
Он тяжело сглотнул, но промолчал. Я почти слышала, как в его голове роятся мысли. Судя по всему, он думал о том же, что и прошлой ночью. Я осторожно развернулась, чтобы лучше видеть его.
– Не обязательно так сильно оберегать меня, – прошептала я.
– Нет, – пробормотал он, всматриваясь мне в глаза. – Скорее другим стоит тебя остерегаться. Мне в том числе.
– Ты боишься меня?
Этот вопрос не подразумевал ничего серьезного. Но Бенедикт тяжело вздохнул.
– Немного.
– Но почему?
– Не могу тебя понять. Я не пошел бы ва-банк, не будучи уверенным, что не проиграю со своей комбинацией. Но я и понятия не имел, что у тебя на уме, Флоренс. И до сих пор не понимаю.
– Вероятно, дело в том, что ты меня недооцениваешь, – возразила я. Прозвучало это иронично, учитывая, что это я проиграла, недооценив его.
– Это уже давно не так.
– Неправда. Вчера вечером это подтвердилось. Да и сейчас ты недооцениваешь меня. В противном случае мне не пришлось бы объяснять, чем ты привлекаешь меня и что корона на твоей голове не имеет никакого значения, когда речь идет о моих чувствах.
Бенедикт не торопился с ответом.
– Ты все еще не веришь мне, – тихо проговорила я. – Какой в этом смысл?
Я хотела встать, но он не позволил. Наоборот, притянул меня ближе, спиной к его теплой груди. В животе у меня снова разлилось тепло.
– Я верю тебе, – прошептал он.
Я затаила дыхание. Повернула голову и, посмотрев ему в глаза, собрала все свое мужество.
– Тогда докажи.
Но он не спешил. Легкие поглаживания по бедру переместились на талию. Затем он забрался рукой мне под свитер. Исходящее от него тепло разгоралось все жарче.
– Чего ты хочешь? – прошептал он.
ebooksa