Что произошло? Неужели безобидная шутка лишила его самообладания?
Лира, скривившись, виновато улыбнулась мне и бросилась за братом. Она не закрыла дверь, и я услышала, как она окликнула его.
– Бен.
– Нельзя было удержаться? – рявкнул он.
– Остановись хоть на секунду.
Я поставила бокал на стол. С превеликим удовольствием ухватилась бы за него, как за спасительную соломинку, но пришлось взять салфетку и промокнуть стекавшее по лицу вино.
– Что не так? – спросила Лира, но в ответ получила только молчание. – Бен?
– Ты же знаешь, это мамино место.
Голос короля звучал тише, в нем слышалась боль, от чего у меня даже сжалось сердце. Я собиралась закрыть дверь, чтобы невольно не подслушивать разговор короля с сестрой, но тогда я окажусь плохой шпионкой. Поэтому я сидела, сцепив на коленях руки, опустив взгляд в тарелку, и слушала.
– Двадцать лет прошло, – осторожно напомнила Лира.
– Возможно, пора оставить все позади, но когда ты сажаешь кого-то на это место и обращаешься «Ваше Величество»… очень сложно забыть.
– Но…
– Все хорошо, Лира. Я не жду, что ты поймешь.
Повисло тягостное молчание. Лира была совсем маленькой, когда королевская чета погибла. Она не могла запомнить родителей. А Бенедикт точно помнил.
– Прости меня, – робко проговорила принцесса. – Я и не думала, что… Я лишь хотела, чтобы ты немного посмеялся.
Я услышала вздох, слетевший с губ короля.
– Знаю. Но сегодня ничего не получится. Может быть, в новом году.
– То есть шутки нужно приберечь на время после полуночи?
– Не думаю, что смогу этой ночью составить вам приятную компанию. Расскажешь мне их утром, хорошо?
– Ладно. – Принцесса, кажется, сильно расстроилась.
ebooksa