На лице Демейзена появилось мучительное выражение.
— Ужасно устаревшее выражение. С тех древних времен, когда на кораблях были экипажи. Или такие экипажи, которые там присутствовали не просто для катания. Но в принципе — да.
— Могу я чем-нибудь быть полезна?
Он улыбнулся.
— Моя дорогая девочка, в истории Культуры вот уже около девяти тысяч лет ни один человек — как бы ни был прекрасен этот вид во многих других отношениях — ничем не может быть полезен в серьезном космическом сражении. Вам остается только восхищаться красотой взрывов… или иногда вносить в них свой вклад.
— Вносить вклад?
— Ну, в смысле участвовать своими химическими составляющими. Расцвечивать. Ну, вы понимаете.
ГЛАВА 22
— В любом случае к нам уже направляется подмога.
— Правда? Нам повезло. И что это? Кто они такие.
— Один старый корабль класса «Палач».
— Что, настоящий корабль?
— Настоящий боевой корабль. Хотя и старый, как я уже сказал. Будет здесь через два часа.
— Так быстро. И без всякого предварительного оповещения.
— Такие уж они — старые корабли. Бродят по галактике годами, десятилетиями, а то и дольше, никому не говоря о своем местонахождении и назначении, но время от времени один из них оказывается в нужном месте в нужное время и делает что-то полезное. Наверно, это нарушает монотонность существования.
— Да, этот уж точно оказался в нужном месте.
— Ого-го. Что, зашились там?
— Не больше, чем вы, коллега.
— Для вас я — уважаемый коллега.
— Прижмурьте пару тысчонок этих маленьких сучат, и тогда можете делать вид, что достигли уровня уважаемого коллеги, коллега.
ebooksa