Внезапно тёплая ладонь накрыла её руку, в которой Женя нервно сжимала чайную ложку. Кристиан ободряюще улыбнулся, словно говоря: «Не переживай, всё будет в порядке».
Она вскочила со стула.
– Эжени? – Кристиан тоже поднялся.
– Есть здесь какое-нибудь скоростное такси? Мой начальник… мне срочно нужно в отель!
– У тебя ведь выходной. Ты не обязана…
Телефон вдруг снова ожил одиночным сигналом. В сообщении, пришедшем с того же номера, что и звонок мсье Роше, значился адрес и время.
– Что там? – поинтересовался Кристиан, заглядывая через плечо Жени. – А я знаю этот бизнес-центр. Проводить тебя?
– Я была бы тебе очень признательна, – выдохнула она. – А это далеко? Успеем за полчаса?
– Успеем даже допить наш чай.
– Ну уж нет, лучше прийти пораньше! А то мало ли!
Кристиан подал Жене её сумочку, придержал дверь на выходе из кондитерской, а потом галантно подставил локоть, предлагая идти вместе.
– Не думаю, что тебе стоит так сильно переживать, Эжени, – приободрил он, нарочно замедляя шаг. – У тебя выходной. Нарушать его – бестактность со стороны твоего начальника. Считай, что это ты делаешь ему одолжение, а не наоборот.
– Ага, вот только ему лучше такого не говорить. Когда дело доходит до работы, он слетает с катушек и становится настоящим Цербером. Хотя умеет и нормально себя вести… – В голове промелькнули непрошеные воспоминания о том, как Роше донёс её до лобби отеля, не позволив наступать на подвернутую ногу. Как шутил и улыбался. И Женя пробормотала: – Даже более чем нормально.
К четырёхэтажному бизнес-центру они подошли за десять минут до назначенного времени. И только тогда Женя окончательно выдохнула. Хотя общая нервозность никуда не делась, она всё же начала здраво соображать.
– Кристиан! – повернулась Женя к нему. – Прости меня, пожалуйста! В суматохе я даже забыла поблагодарить тебя за чудесный день и мороженое!
– Я понимаю твои переживания, Эжени. И конечно, прощаю. – Улыбка озарила его лицо. – Но с одним условием.
– Это каким же?
– Пройди со мной путём чая.