Женя уже плохо понимала, чего от неё хотят, но запах горелой плоти и пришедшее за ним безумие словно тысячи игл пронзили обессилевшее тело, отрезвили её, заставили поднять голову и осмотреться. Палач отошёл в сторону жаровни и водрузил на неё железный прут, который за минуту до этого расчертил её тело уродливыми штрихами.
– Я благочестивая прихожанка, святой отец, пощадите…
Вспышка боли.
Сквозь мутную пелену перед глазами Женя с трудом разглядела парнишку, которого, как котенка за шкирку, держал один из мучителей.
– Фру Маргрета Бьорнсдоттир, признаете ли вы себя виновной в колдовстве, наведении порчи, сношениях с Диаволом?
Из горла рвались сумасшедшие крики. А мальчонка смотрел на неё огромными от ужаса глазами и трясся в истерике. Женя никогда в жизни не видела этого ребёнка и никак не могла взять в толк, зачем он здесь.
– Мама, мамочка… – она скорее угадала, чем услышала эти слова, вылетевшие из перекошенного рта, прежде чем держащий парнишку мужчина распластал его ручонку на наковальне и занёс над тонкими пальчиками молот. Истошный крик разорвал воздух, и Женю прошило насквозь чужими воспоминаниями.
– Свен, сынок, – захлебывалась она рыданиями. – Не троньте! Сволочи! Ублюдки! Прокляну! – она дико захохотала, дёргаясь в верёвках. – Признаюсь, признаюсь, во всём признаюсь! Я спала с ним, ясно? Спала!!!
Вспышка боли.
Глава 29. Цветы под коркой льда
– Отпустите… признаюсь… вся вина на мне… пощадите…
Она тряслась, как в лихорадке. Всё тело горело и ломило.
– Тише, тише! – сильные руки обхватили её за плечи и прижали к крепкой груди. – Ш-ш-ш, моя малышка, вернись ко мне, я здесь, рядом с тобой!
Женя распахнула глаза, и первым, что увидела, было обеспокоенное лицо Эдуара, нависшего над ней.
– Отпусти! – закричала она не своим голосом и толкнула его что было мочи и руками, и ногами.
Он охнул, чуть согнувшись – видимо, она попала коленом ему в пах.
– Не приближайся!
Женя извернулась и соскочила с кровати, не обращая внимания на отсутствие одежды. Это казалось несущественным по сравнению со страхом, что порождали тёмные омуты глаз Эдуара.
– Это всё ты, да? Ты?!