Семь бесов в бочке меда

По сюжету нашей книги герои оказываются в «Яслях», где нездоровый на голову персонаж создает свой клан. В этом эпизоде мы вдохновлялись легендой о «Кровавой часовне» замка Лип (когда один брат убил другого в борьбе за главенство клана) и особым видом муравьев – медовых, которые практикуют «муравьиные бочки». Бочки в данном случае вовсе не деревянные колоды и кадки, а специализированная группа рабочих особей, накапливающих в раздутых зобиках брюшка запасы жидкой углеводной пищи. Они хранят в себе корм и при необходимости отрыгивают его соплеменникам, живущим в их муравейнике. Мексиканцы называют муравьиные бочки «земляным виноградом» и добывают из них мед. Так что, если поедете в Мексику, будьте осторожнее при выборе сладостей.

Сокские штольни

Герой книги Тимур погряз в грехе уныния, который подразумевает под собой как тоску, апатию, так и лень, бездействие. В то время как Тимур ждал у моря погоды в гробу (сидел и надеялся на помощь извне), бес «Черепаха» посчитал его лакомым кусочком и не дал перейти на новый уровень греховного квеста.

По сюжету Тимур оправдывает свое бездействие фобией, возникшей после посещения Сокских штолен, где он заблудился. Это реально существующее место в Самаре, возникшее как следствие добычи известняка в окрестностях города в 1930-х годах. Штольни представляют собой настоящий подземный город-лабиринт протяженностью более 50 километров. Производство давно уже заброшено, но об этом месте ходит множество легенд, а для туристов там проводят экскурсии. Помимо естественных обитателей штолен – летучих мышей, сталагмитов (в зимний период), – там можно увидеть остатки рельсов, вагонетки, остов электролокомотива, поворотные круги и прочие атрибуты горнодобывающей промышленности, сохранившиеся до наших дней.

Как и Тимур, автор Валерия Шаталова тоже имеет похожий опыт: однажды она лично потерялась в уфимских штольнях благодаря проводнику, оказавшемуся пранкером. Впечатлений хватило на всю жизнь и на пару книг. Так, в книге «Венские вафли» героине предстоит пройти заброшенный тоннель, в котором обитает страшное существо. Локация взята из реальности.

Суд Осириса в древнеегипетской мифологии

Разрабатывая сюжет «Семи бесов в бочке мёда», мы изначально ориентировались на христианскую концепцию семи смертных грехов в качестве испытаний для душ, находящихся на грани жизни и смерти. Каково же было наше удивление, когда в процессе погружения в матчасть мы обнаружили, что загробный мир древних египтян, особенно первая часть путешествия умершего к суду верховного бога Осириса, очень напоминает наш выдуманный квест.

Согласно древнеегипетской Книге Мертвых (сборника заупокойных текстов), путь в загробную жизнь был сложен и полон опасностей. Покойный должен был пройти ряд ворот, пещер и курганов, охраняемых сверхъестественными существами. Эти гротескные монстры были вооружены огромными ножами. Как правило, их изображали в виде человеческих фигур с головами животных, либо в виде химер, состоящих из разных свирепых зверей. Помимо этих сверхъестественных существ, на душу умершего могли наброситься и обычные животные (крокодилы, змеи и жуки).

Если усопший преодолевал все препятствия (а мог и застрять по дороге!), он представал перед судом верховного бога Осириса, представляющего собой ритуал взвешивания его сердца. Сперва умерший клялся, что не совершал ни одного греха. Затем сердце клали на весы, чтобы проверить его праведность. На вторую чашу весов опускали страусиное перо богини Маат, которое олицетворяло истину и справедливость. Если весы уравновешивались, это означало, что умерший прожил хорошую жизнь. Анубис подводил усопшего, ставшего маа-херу – «оправданным», «верным голосу», – к Осирису. Отныне этой душе выделялось место в загробном мире. Если же сердце не приходило в равновесие с Маат, то страшный зверь по имени Ам-мут тотчас набрасывался и пожирал умершего и его сердце, тем самым лишая посмертия.

В нашей авторской версии мы немного модифицировали процедуру «страшного суда». Вместо страусиного пера на одной чаше весов лежит хрустальный шар гадалки, символизирующий прожитую жизнь. А на другой – овеществленные грехи, накопленные при жизни. Чем сильнее человек грешил, тем тяжелее соответствующая фигурка. Так что для удачного прохождения финального испытания важно не достичь равновесия, а сделать так, чтобы грехи не перевесили. Да и само количество грехов всё же оставили согласно христианской традиции – 7, а не 42, как считали древние египтяне. В противном случае книга могла бы стать намного длиннее и зануднее.

Тихея

Гадалка, которая скромно появляется в начале и конце книги, на самом деле ни много ни мало целая богиня, которая (возможно, но не обязательно) и заварила всю эту кашу с проверкой душ и поиском для каждой подходящей судьбы.

Тихея, она же Тю́хе, Ти́хе или Ти́хэ – в древнегреческой мифологии божество счастливого случая, богиня удачи и судьбы. Имя произошло от древнегреческого Τύχη, «случайность», то, что выпало по жребию. Изначально она противопоставлялась философской концепции о неизменной судьбе, являясь аллегорией неустойчивости мира. В римской мифологии ей соответствует Фортуна. Атрибутами обеих являются рог изобилия и колесо, вращение которого как раз и символизирует переменчивость (отсюда и крылатое выражение «Колесо Фортуны», а также название развлекательного комплекса, в котором герои проходили пугающий квест).

Интересно, что одна из известных скульптур Тихеи из города Антиохии представляет собой деву, увенчанную короной в виде зубчатых крепостных стен. Это еще одно из череды сверхъестественных совпадений, которые сопровождали весь процесс написания книги.

Харон

Странноватый очкарик Рон, который подбирает героев у обочины после случившейся аварии и «везет» их проходить жуткие испытания, не мог оказаться не кем иным, как знаменитым Хароном. Однако тут мы включили авторскую фантазию и выдвинули смелое предположение, что «харон» – это не имя, а род деятельности, профессия, если можно так сказать. Так что Антон с полным правом смог заменить уставшего «коллегу» на этом ответственном посту.

Если же обращаться к истокам, то Харон в древнегреческой мифологии – перевозчик душ умерших через реку Стикс в подземное царство мертвых. В свою лодку он пускает только тех, чьи кости обрели покой в могиле, а обратно не выпускает ни при каких условиях.

Харон часто описывается как суровый и вспыльчивый человек, его глаза сверкают от гнева, возможно, поэтому наш книжный Рон носит очки с такими толстыми линзами. Для маскировки.

Микеланджело Буонарроти, итальянский живописец эпохи Возрождения, на алтарной стене Сикстинской капеллы создал фреску «Страшный суд». Один из ее фрагментов носит название «Харон, сталкивающий грешников с лодки». На нем изображено, как перевозчик душ держит весло, высоко занесенное для удара по грешникам, которые не желают покидать лодку. Черти, а в нашем случае бесы, поджидающие на берегу, с радостью тащат их к себе, чтобы бросить в бездонную пропасть.

Такая странная смесь мифов и легенд разных культур у нас получилась спонтанно. Нравится нам эта тема, что ж поделать. А у Дарьи Урбанской мифы и легенды и вовсе нашли особое отражение в книге «Полукрылые. Черные песни забвения».