Нажимая кнопку, я надеялась, что изящный зелёный дракон действительно желает нам добра. Он был значительно меньше Такета, когда тот сменил ипостась. Может, это девушка?
Осторожно ступая на серую безжизненную землю, я изумлённо оглядела пустыню, над которой разверзлось белесое небо. Лишь изредка виднелись какие-то растения без листьев, больше похожие на проволоку.
— Как здесь вообще можно жить? — изумилась я.
— А здесь никто и не живёт, — услышала голос, от которого быстрее забилось сердце, — потому я привёл вас сюда.
Молниеносно развернувшись, я ахнула:
— Айк?!
Мальчик молча бросился ко мне и крепко обнял. Едва не плача, я погладила его отросшие волосы.
— Ты так вырос!
Он медленно отстранился и, глянув исподлобья, глухо спросил:
— Почему ты вернулась?
В воздухе ощутимо запахло озоном, будто вот-вот разразится гроза. Оглядевшись, я не заметила ни одного облачка и отмахнулась от этого неясного чувства. Сейчас было важнее поговорить с Айканаром.
Взяв его за руку, накрыла ладонью.
— Ты решил, что я тебя бросила?
— Нет, — мотнул он головой, но потом скривился и передёрнул плечами: — Да.
— Прости, — прошептала я. — У меня не было другого выбора.
— Знаю, — сухо кивнул он. — Эронд рассказал, что у тебя другая семья. Тебе надо было спасти сына. Но почему ты вернулась?
— Можно сказать, что планы не изменились, — горько усмехнулась я. — Мне снова нужно спасти Ника.
— Нужна кровь дракона? — деловито уточнил мальчик.
— Нет-нет! — Я испугалась, что он захочет поранить себя. — Мне нужно придумать, как открыть крио-капсулу, не повредив тем, кто внутри. Люди оказались бессильны, и я сбежала сюда.
— Ясно, — размышляя чём-то, подытожил он и пронзил меня сияющей зеленью взгляда, как некогда его отец. — А что случилось?