Я не сразу заметила, но растения стали попадаться чаще. Они становились всё выше, стволы толще, а ветви многочисленнее. Впрочем, жизни пейзажу это всё равно не добавляло. В такой проволочной роще никому не спрятаться.
— Туда! — вдруг крикнул Айк, указывая влево.
Я дёрнула рычаг управления раньше, чем посмотрела, куда он показывал. А когда увидела огромную дыру в земле, вскрикнула от ужаса. Но мальчик положил ладонь мне на плечо и мягко произнёс тоном, так похожим на тот, что был у отца:
— Доверься мне, Роза.
Сжав губы, я постаралась унять бешенно бьющееся сердце и повела шаттл вниз. Темнота быстро поглотила нас, свет замерцал лишь далеко над головой, а мы всё опускались куда-то в непроницаемую муть.
Самый крупный дракон спикировал вниз, но человеческий аппарат уже исчез в разломе. Огромное существо на миг подёрнулось дымкой, и на землю ступил зеленоглазый мужчина в кожаных доспехах и развевающимся за широкой спиной плаще. Подошёл к самому краю и, глянув в темноту, процедил:
— Эта ненормальная нырнула в сорей.
Второй дракон принял форму человека и приблизился к главе клана.
— Может, побег женщины дело рук Луина?
— С чего ты так решил? — сведя брови, буркнул тот.
— Целитель предан клану Орьил, — рассудительно начал иха. Тряхнул сизыми волосами и чуть поморщил длинный тонкий нос. — По своей воле он не стал бы помогать взойти на трон иха из другого клана. Может, так Луин решил противостоять нам, несмотря на воздействие?
— Не придумывай, Хаграши! — осадил Валанте.
— Вы так верите целителю? — удивился тот.
— Разумеется, нет! — усмехнулся глава клана. — Он будет лгать и изворачиваться, как змея, до последнего. Но при этом преданно служить мне. У него нет другого выбора. Женщина сама сбежала.
— Что будем делать? — деловито поинтересовался иха. — Ждать?
— От звезд тепла? — выгнул бровь Валанте. — Мне нужна эта женщина. Живой! Поэтому немедленно найдите провидца.
Я вела шаттл по датчикам, внимательно наблюдая за панелью, а по спине полз ледяной ужас.
— Боже… Если верить показаниям, конца этой ямы и вовсе не существует!
— А что подсказывает тебе чутьё? — вдруг спросил Айканар.
«Что нам конец», — подумала я.