«И это если не считать моего неожиданно объявившегося родственника!»
Но пока я не стала затрагивать скользкую тему сомнительного родства. Хватало и других!
– Сначала захромал ваш лучший и наверняка очень дорогой жеребец, – принялась загибать пальцы, – поэтому вы выгнали конюха. Возможно, его уже пытались подкупить, но неудачно. Потому подставили, намеренно подстроив якобы халатное отношение к работе. И на место старого пришёл молодой и красивый, судя по шепоткам служанок. Но падкий на деньги и глуповатый, о чём свидетельствует случай с Молари. После всего этого трудно утверждать, что лошадь Амелоты, которая лишний шаг ленится сделать, случайно понеслась как ненормальная.
Я осеклась и внимательно посмотрела на мужчину.
– Вы уже поговорили с новым конюхом?
Он вдруг улыбнулся и, протянув руку, погладил меня большим пальцем. Как тогда, на свадьбе…
– Моя жена очень умна.
– Вы не ответили, – нахмурилась я.
– Не ответил, – согласился он и, подхватив меня под локоть, увлёк к выходу.
– Куда вы меня ведёте? – заволновалась я.
– Мне не терпится…
Я задержала дыхание, мысленно составляя десяток убийственных поводов сбежать, попутно вспоминая, какие точки на теле можно задействовать, чтобы отправить мужчину в нокаут, и надеясь, что сумею из массажиста мгновенно переквалифицироваться в ниндзя.
– …Посмотреть, что же за подарок мне приготовила дочь, – хитро сощурившись, закончил мужчина. – Идём, жена. Нас и так заждались на праздничном ужине.
Глава 27
Когда мы вернулись в трапезную, Амелота встретила нас восклицанием:
– Наконец-то! Вы где так долго пропадали? Уже успело потемнеть!
– Ваш отец не так давно обрёл свою истинную пару, сейра Амелота, – сладко улыбнулся ей соэр Тартан. – Неудивительно, что они часто уединяются. Впрочем, вы поймёте это только лет через пять. Если повезёт встретить того самого мужчину…
– Повезёт, – перебила я его и обняла девочку. – Обязательно повезёт. Прости, милая, что я надолго задержала твоего отца… – И прошептала ей на ушко: – Ты же за это время все подарки успела спрятать?
Она радостно закивала. Глаза Амелоты разгорелись в ожидании праздника, и её эмоции отразились теплом в моём сердце. Совсем ещё ребёнок… Самое счастливое время! Все мои мечты выросли из детства. И пусть некоторые из них разбились, многие окрепли и стали реальностью. Поэтому в реабилитационном центре я старалась поддерживать у девочек веру в чудеса. И в себя.
Обед (а по времени ужин) протекал довольно тихо и спокойно.