Я заметил, что потемнение кожи уже проходит. Своим внутренним чутьем я ощущал, что Злоба еще плещется в их душах, но спокойное выражение лиц и осмысленность взглядов говорили, что они контролируют свои эмоции.
Все пять человек подошли ближе, остановившись в пяти метрах от короля, поклонились. Вперед вышла знакомая мне альбиноска.
— Надеюсь, демонстрация боевых качеств понравилась Его Величеству, — произнесла она. — Мы, члены службы исполнителей, готовы служить короне!
Ее слова были приняты королем благосклонно.
— Подойдите ближе, — произнес он. — Я желаю познакомиться с воителями.
Я стоял чуть в стороне и наблюдал за происходящим. Злоба и правда потихоньку оседала, а значит, едва ли могло произойти что-то непредвиденное.
В этот момент ко мне вернулся хмурый принц, ранее подошедший к королю, пока я ожидал неподалеку.
— Нортон приказал мне отойти в «целях безопасности», — произнес он, последними двумя словами спародировав мага.
Посмотрев в ту сторону, я и правда увидел, как стоящий в свите короля маг хмуро смотрит на нас. Поймав мой взгляд, он махнул рукой, давая понять, чтоб я отвел принца. Неужели почувствовал опасность?
— Он заботится о вашей сохранности, — произнес я. — Давайте не будем противиться.
Вместе с принцем мы отошли чуть в сторону. Внезапно я ощутил всплеск Злобы. Резко повернувшись, я увидел, как король общается с пятью исполнителями. Последние по-прежнему были спокойны.
«Не там!» — пришло понимание.
Вертя головой, я искал источник и наконец нашел его. Злоба исходила… от придворного мага Нортона! Тот как раз что-то держал в руке и именно это нечто выдавало мощную концентрацию Злобы.
Это ощутил не только я. Все пять специальных исполнителей вздрогнули и будто забеспокоились.
«Это какой-то артефакт», — понял я.
Не успел я прийти к более полным выводам, как Нортон активировал предмет у себя в руке. Тут же мощный импульс разошелся по округе. Следя за его последствиями, я тут же ощутил, как Злоба, осевшая в душах пятерки исполнителей, вспыхнула, словно пламя, в которое подлили топлива.
Разговор пятерки с королем прервался. На глазах удивленных людей кожа на их лицах начала темнеть.
— Альбрехт, уходим! — не церемонясь, я резко схватил принца за руку и дернул его к ступеням.
В этот момент позади раздался крик.
Глава 26
ebooksa