Последнее замечание заставило женщину смешливо фыркнуть.
— Мой салон посещают люди, которых я одобрила лично, — произнесла Телдра. — Общение в их кругу станет хорошим и мягким способом дать тебе привыкнуть к высшему обществу.
— То есть, вторая часть урока — это мое взаимодействие с ними? — кивнул я. — Нет ничего лучше практики, верно?
— Ты все схватываешь на лету, — улыбнулась Телдра. — Просто продолжай в том же духе, Виктор, и ты далеко пойдешь. С твоим потенциалом даже мне интересно, каких высот ты можешь достичь.
— Я стараюсь, леди Телдра, — кивнул я. — Очень стараюсь…
Когда я покинул кабинет моей наставницы, уже сильно стемнело. За окнами стояла непроглядная темнота поздней осени, смягчаемая лишь тусклым уличным освещением.
В салоне освещение приглушали, создавая в помещениях неяркую, уютную обстановку. Со стороны зала раздавалась негромкая музыка и слышались разговоры.
Миновав коридор, я вышел на балкон рядом с лестницей. Взгляду открылся тот самый зал, который я спешно миновал со слугой. Сейчас здесь явно прибавилось людей. Уже не такие скучающие, аристократы разбились на группки по интересам и просто общались, с комфортом разместившись по диванчикам. Как и говорила Телдра, ее гости состояли в основном из молодых дворян.
«Вот она, жизнь высшего света, — вздохнул я. — Молодые бездельники, тратящие свое время на ерунду».
На самом деле я был слишком критичен и понимал это. Именно в таких неформальных разговорах иногда можно делать серьезные дела. И Телдра могла дать мне эту науку.
Влезать мне в это, конечно, не хотелось. Поборов желание просто покинуть это место, я двинулся к лестнице. Двигался нарочито не спеша, чтобы дать людям заметить себя. И мне это удалось.
Меня заметило несколько человек. После чего, проследив за их взглядами, в мою сторону повернулось еще несколько. Так, по цепочке, вскоре меня заметили все присутствующие. Я ощутил чужое любопытство. Разговоры чуть стихли. Стало понятно, что обсуждали меня.
Не подавая виду, я спустился. Перехватил у проходящего мимо официанта низкий бокал с чем-то розовым, отошел к краю зала. Людей было не так уж и много, так что свободного места хватало.
Я не стал ни к кому подходить. Мое появление тут же стало новой темой. Учитывая молодость и активность, наверняка скучать мне оставалось недолго. И мои расчеты оказались верны.
Аристократы еще некоторое время вежливо делали вид, что говорят не обо мне. Затем от одной из компаний отделился молодой высокий парень. Судя по самоуверенной улыбке и позе, это был типичный недалекий дворянчик с высоким самомнением из «новых».
— Простите, — сказал он. — Могу я к вам обратиться?
Едва он это произнес, как разговоры стихли. Я ощутил, как на мне сконцентрировалось всеобщее внимание.
— Можете, — кивнул я. — Всегда рад новым знакомствам.
Если я и надеялся, что «вхождение» в общество пройдет так просто, то тут же понял свою горькую ошибку.
— Хорошо, — вежливо улыбнулся аристократ. — Так вы, выходит, тот хам, что силой проник в салон леди Телдры?
ebooksa