Пока он продвигался вглубь, Голден занял место над левым плечом, подсвечивая темноту пещеры, а Хрона расположилась на правом, поблёскивая четырьмя парами глаз. У паучихи было отличное зрение, которое помогало ей видеть в темноте. Гончая же семенила чуть впереди, вынюхивая возможную опасность. Итан ощущал идущий от неё азарт, похоже, Руби рассматривала местных обитателей исключительно как добычу, не испытывая и капли страха. Они определённо шли в верном направлении.
Туннель оказался довольно коротким, не прошло и пары минут, как они вышли к более просторному помещению.
Оглядевшись вокруг, Итан отдал приказ бесу потушить пламя — в том попросту не было необходимости, поскольку окружающие их стены пещеры покрывал светящийся в темноте мох, явно мутировавший под давлением Хаоса. Вот только его источником, судя по всему, являлось не сердце, а необычный цветок, проросший из камня прямо в центре залы.
— Кто бы мог подумать, что я найду здесь такое сокровище. — прошептал демонолог, не веря своим глазам.
Лимбо — видоизменённая Хаосом роза, чьи лепестки светятся в темноте кислотно-зелёным цветом, сделав это растение пределом мечтаний любого коллекционера. Она не могла увясть, даже если её сорвать, не боялась холода или жары, прорастая даже через камень, как здесь. Вот только настоящая её ценность была не в этом.
Для магов домена и одержимых, определённого уровня развития, она открывала особые двери, ещё больше извращая и культивируя их талант. Если сварить в её соке часть какого-то демона, то выпивший «суп», получит одну из особенностей этого демона.
Конечно, на данный момент Лимбо был бесполезен для Итана, но в будущем, когда он сумеет одолеть какого-нибудь сильного демона, это позволит ему заполучить интересные козыри.
«Дело осталось за малым — разобраться с теми, кто его охраняет.» — резонно заметил Итан, наблюдая за тем, как в помещение стали вкатываться странные колобки, обросшие чёрной, жёсткой шерстью, местами даже похожей на стальные иглы.
Заняв свои позиции, часть этих существа встала на трёхпалые лапы, обнажив в ухмылке широкую пасть, полную мелких, треугольных зубов, расположенных в несколько рядов. Красные глаза с узкими зрачками, принялись внимательно следить за пришельцами, пока к ним подкатывался особо крупный монстр, превышающий своих собратьев раза в три.
Сбив под мерзкое хихиканье пару нерасторопных колобков, главная тварь так же встал на ноги, навострив свои иголки, скорее похожих на острые стилеты. Но больше всего мага насторожили не они, а наличие разума, в этих маленьких, злобных глазках.
— Что надо, человек? — внезапно заговорило оно, повергнув чернокнижника в шок.
Даже прирученные демоны далеко не всегда понимали человеческую речь, что уж говорить о том, чтобы ею ВЛАДЕЛИ дикие?
— Говори. — речь колобка звучала не очень уверенно, видимо, он давно не использовал человеческий язык.
— Что произошло с островом? — Итан всё же сумел собраться с мыслями, и начать диалог. Может быть хоть здесь он получит ответы на вопросы, которые не смог узнать в городе?
— Мой контрактник. Бывший контрактник, призвал его, и не справился. С собой не справился. — во время диалога, часть колобков на периферии зрения начали странные передвижения, насторожившие Итана. Не подав вида, он тоже отдал несколько команд демонам, чтобы те были готовы в случае атаки. — Теперь бывший хозяин не свой хозяин. Им управляет не тот, кого он призвал, а его остаточные желания.
«Очередной чародей, не рассчитавший своей воли и навыков. Вот только кого он призвал? Нечто способное взять контроль над человеком, при этом достаточно могущественное, чтобы разорвать защитные круги, которыми наверняка пользовался чародей.»
— Выходит, у тебя был контракт с демонологом? Тогда почему он не взял и тебя под контроль? — задал очередной вопрос Итан, отмечая, что передвижения колобков стали стихать.
— Разорвал контракт, когда призывал его. Потом хотел контролировать. Но я умнее. Сумел достать. — демон засунул лапы в шкуру, и вытащил оттуда сердце гнезда и уже знакомого червя. Приложив последнего к источнику своей силы, он продемонстрировал как паразит отсосал из ядра энергию, после чего отцепил личинку, не давая разойтись во всю силу. — Теперь кормлю. Чтобы не уничтожил.
— Так значит, ты добровольно питаешь это создание?
— Да-да! — существо смешно закивало, выполняя это действие сразу всем телом. — Либо так, либо как все.
ebooksa