— И ладно, — Арис сел, протирая глаза, — я выспался как… как дома. Ничего не слышно?
— Да вроде нет.
— Всё это странно, — Арис поднялся, потянулся так, что хрустнули кости. Взял косенькую плошку, одобрительно кивнул и только потом ответил на немой вопрос Кеттера:
— Хочешь спросить, что странно? Скажи ка, старик-в-длинной-кофте, трудно ли убить одного человека, если он искусен в драке? Думаешь, да? А если у тебя сотня воинов? Чем поможет сила и искусство воина?
Он сделал еще глоток:
— В сказках, что рассказывала нам няня, герои сражались против злых царей и злых колдунов и всегда побеждали. Мне нравились сказки, но я думал: почему злой царь Батенче с длинными кривыми когтями все время посылал в погоню за отважным Янааном так мало воинов? Как бы выкрутился Янаан, если б в степи его окружила сотня лучников? Но воины Батенче всегда выходили по двое-трое против силача Янаана. В сказке это хорошо и мы рады, что Янаан победил Батенче, но в жизни все было бы не так. Понимаешь, старик? Я говорю — Снежич с братом могли поднять переполох у Сердца и нам бы тогда конец. Но они выпустили нас. Зачем? Пусть Снежич и Вторак глупы и совершили ошибку, почему бы Ондрату не послать за нами в погоню сотню оборотней? Но он посылает за нами птичку, потом двоих братчиков и мертвецов, которые испугались моего меча. Будто мы в сказке про отважного Ариса и злого охранителя Ондрата.
Он допил жидкость и сунул глиняную плошку в карман.
— Не стоит гадать. Скоро мы узнаем в чем дело.
— Да… — проговорил задумчиво Кеттер.
Арис подошел к Ларе и нагнулся над ней, пока старик-в-длинной-кофте копошился вокруг костра, суетясь и что-то укладывая.
— Кеттер… — пробормотал он, — подойди сюда.
— Что такое?
— Посмотри… мне кажется, или она… снова дышит⁈
Старик нагнулся над Ларой и некоторое время всматривался в ее лицо. Потом выпрямился.
— Ну? Она приходит в себя?
— Да… ее лицо порозовело и налилось жизнью. В этом нет ничего хорошего…
— Почему же? Мы сами мечтали, чтобы она проснулась.
— Она… просыпается потому, что он рядом.
— Зверь! — Арис поджал губы, — Тогда — ходу!
И подхватив на руки Лару бросился вперед.
ebooksa