Теперь и Стефан увидел то, что ему показывали.
— Ещё пара… пара ног? Странно… будто… будто собачий хвост волочится за хромоножкой.
— Я думаю у того, кто оставил последний след была сломана нога, но всё же он двигался довольно быстро — взгляни какие уверенные шаги. И ещё — ни один след не ведет обратно. Они вошли внутрь и… никто не вышел.
Стефан сделал еще шаг назад:
— Сударь… давайте уйдем.
Вместо этого Арис потряс решетку и она зазвенела, загудела.
— Эй! Эгей! Какого размера та пещера? Я не вижу противоположной стены.
Стефан еще попятился, он не сводил взгляда с темноты:
— Она не очень велика, сударь. И другого выхода отсюда нет.
— Тогда где он? Странно, — проговорил Арис. — Я думаю, было так: когда напала лушь, кто-то бросился сюда, к колодцу черных слез. Не знаю, что они успели сделать там, видимо что-то успели, если судить по виду зала наверху… потом лушь вошла в зал за ними. Думаю, лушь убила их и тогда кто-то снаружи, закрыл решетку.
— Но кто мог закрыть решетку, сударь⁈ — воскликнул Стефан. — Нет, никто из стрелков не оставил бы товарищей в беде! Вы ошиблись, сударь!
— Тогда те, кто вошли сюда, обратно вылетели по воздуху, — начал было Арис, но тут с визгом из тьмы вылетело что-то и врезалось в решетку. Железный лязг разорвал тишину пещеры, грохот ударил в уши, а визг все возрастал и руки луши, просунутые сквозь решетку пытались дотянуться до них.
Стефан упал на спину и так и остался лежать, опершись на локти, не в силах отвести глаз от перекошенной морды, которая так и лезла в ячейки, будто хотела просочиться сквозь них. Арис вытащил нож и воткнул его в серебряный глаз луши, а затем сунул руку за решетку, подтянул лушь ближе и методично отрезал ему голову. Визг стих. Стефан расширенными глазами смотрел на тело, распростертое на песке.
— Ну вот, всё кончено, не бойся. А решетку могла закрыть какая-нибудь служанка с кухни, или мальчик, младше твоего брата, кто угодно из малых и слабых, кто еще чаял спастись в глубине горы, — сказал Арис и протянул руку Стефану. Тот поспешно встал и отряхнулся.
— Почему же стрелки не победили его?
— Наверное они были заняты делом, а он застал их врасплох. У них не было шансов. Мне жаль. Ужасно другое — запертая лушь все это время питалась их телами.
Он отпустил руку Стефана и мальчик тут же отбежал в угол и его стошнило. Арис еще раз оглядел пространство за решеткой, густую, черную жидкость, маслянно блестящую там и тут на песке.
— Идемте… факелы скоро догорят, — прошептал Стефан вытирая рот.
В конце коридора решетка была поднята. За ней темнели ступени. В подставке лежала толстая связка факелов. Арис поджег новый факел и помахал им, стоя на верхней ступени. Внизу царила тишина.
— Идём.
ebooksa