– Скорее, концентрировать, – парировала Рима. – Всё внимание будет приковано к Элиане и актёры будут играть исключительно для неё!
“Всё, чего она достойна” – передразнив, закончила я их мысль и поморщилась. Элиана была чудесной девушкой, и я действительно не могла найти в ней недостатков. Но была ли у вас в классе девочка, которую восхваляли все вокруг, попутно принижая вас? Невольно в душе вспыхивает обида и раздражение, даже не смотря на то, что их комплименты были вполне оправданными.
И вообще, не я виновата, что Лейард женился на другой. К слову, всё ещё можно переиграть. Он ведь планировал развестись… может, после женится на Эль? Тогда мечты трёх кумушек, придворных, да и всего Аверлада осуществятся! У них появится достойная императрица.
Решив, что прогулка мне надоела, особенно компания бесцеремонных женщин, я сказала, что очень устала и хочу немного отдохнуть перед ужином. К чести этих дам, они тут же забеспокоились. Цеания начала опахивать меня веером, Рима подхватила под руку, а Бьяна достала свою фляжку, собираясь использовать её вместо нашатырного спирта.
– Я в порядке, – проговорила я, успокоив их. – Просто хотелось бы… отдохнуть.
– Ох, конечно, понимаем! – воскликнула Бьяна. – Вам нужно как можно больше отдыхать…
– Но и гулять на свежем воздухе тоже необходимо, – перебила свою товарку Цеания и посмотрела на меня, активнее замахав веером. – Ходить в вашем положении очень полезно.
– Да-да, хоть мы и понимаем вашу усталость и сонливость – первый триместр беременности такой тяжёлый…
– Беременности? – раздалось совсем рядом.
Первый раз кумушки сказали о моем “положении” так открыто, до этого мы все вчетвером ограничивались намёками. Мол, мы все всё понимаем, к чему лишние рассуждения?
Но сейчас я смутилась и невольно перевела взгляд на вопрошающую. Совсем рядом стояла пожилая женщина… Хотя слово “пожилая” подходит ей лишь по возрасту и количеству морщин, в остальном же это была потрясающая женщина! Высокая, статная, с карими цепкими глазами, в роскошном платье насыщенного зелёного цвета и в шляпе с круглыми полями, украшенной перьями. Она не стеснялась пользоваться косметикой и в целом выглядела превосходно, да ещё и эта стать, аура властности вокруг неё делали свое дело. Я буквально не знала, куда себя деть под её настойчивым взглядом.
– Вы беременны, ваше величество? – прямо спросила она.
Я стушевалась. Не знала, что и как ответить. Во-первых, я совершенно не имела понятия, кто передо мной, но шестым чувством ощущала, что не просто какая-нибудь баронесса. Как минимум – герцогиня. Может, родственница Лейарда. К тому же она была не одна, а со свитой – четыре хорошеньких молодых девушки смотрели на меня с интересом и так же оценивающе. Их наряды были не вызывающими, розовых и светло-голубых оттенков, можно даже сказать – скромными, и именно это в них подкупало. Они не хотели узнать очередную сплетню, наоборот. Смотрели с таким интересом и наивностью, словно каждый час мечтали услышать новую романтическую историю, которая непременно затронет их сердца.
И мне почему-то ужасно не хотелось им лгать.
Во-вторых, мы с Лейардом не планировали всерьёз подтверждать факт моей беременности, через месяц списав всё на фантазию придворных и их пустые домыслы. А магистру Прайму бы сказали, что городская целительница ввела нас в заблуждение.
Мои предположения подтвердили кумушки, присевшие в реверансах.
– Ваше величество, – обратились они к ней наперебой, – как давно вас не было в Мунграде!
– Я не могла пропустить начало Сезона, – улыбнулась женщина и перевела взгляд на меня, – и такие… события во дворце.
О, это она ещё даже не догадывается, что на самом деле происходит во дворце! Закачаешься! Зато благодаря своим компаньонкам я поняла, что передо мной императрица… вдовствующая, я полагаю. И если родители Лейарда были в лучшем мире, то передо мной его бабушка. Лягух упоминал, что из старших родственников, помимо двоюродного дяди и нескольких тёток, жива только она. Клеостра Фамирон.
– Рада приветствовать вас. Сегодня чудесная погода, – произнесла я вместо ответа и огляделась. – И мои уважаемые наставницы правы – мне следует прогуляться по саду, а не сидеть взаперти в четырёх стенах.
ebooksa