Попаданка для лунного императора

– Я согласен с её величеством, – неожиданно сказал Владыка и улыбнулся мне. – Ты хорошая и милая девушка, тебя непременно полюбят те, кто узнает тебя хорошо. А для тех, кто и не хочет узнавать тебя настоящую, не стоит и стараться. Просто будь собой.

Вот вроде и меня похвалил, но в то же время сделал комплимент Элиане. Мы обе, переглянувшись, смущённо улыбнулись. Эль вздохнула.

– Вы правы, ваши величества… Я словно неразумный ребёнок, которого следует всему учить. Но иногда так тяжело! Слышала, как одна придворная дама назвала меня бриллиантом сезона… это такая ответственность! Я теперь и шагу боюсь ступить, ожидая осуждения.

– Ты уже начала себя загонять в рамки и подстраивать под стандарты общества, – я покачала головой. – Выбрось эту чушь из головы! То, что у людей недобрые мысли и желание уколоть и обидеть тебя, никак не связано с тобой. Это не твои проблемы, а их. В их душах слишком много злобы, неудовлетворённости, может, даже сожаления или грусти. Но всё это не имеет отношения к тебе, понимаешь?

Элиана призадумалась. Мы с Лейардом вновь переглянулись и обменялись понимающими улыбками. У меня возникло чувство, словно мы родители и ведём поучительную беседу с дочерью. А ведь и правда… Яр не относился к Эль как к девушке, и надежды кумушек на их союз – напрасны. Она была для него младшей сестрой или даже дочерью, за которую он нёс ответственность, которую даже, возможно, любил по-своему, но никогда и не думал заводить с ней романтических отношений.

Странно, но едва это открытие промелькнуло в моей голове, я даже задышала ровнее. Возможно, в душе мне не хотелось, чтобы Лейард связывал свою жизнь с ребёнком. Да, думаю, причина именно в этом.

Долго втроём мы по парку не гуляли. Вскоре к нам подошла графиня, чьё имя совершенно вылетело из моей головы, с сыном. Я вновь напомнила себе, что перед завтрашним посещением театра необходимо повторить с учителем фамилии знати и видных деятелей государства. Молодой граф, испросив разрешения прогуляться с юной графиней у его величества, отправился с ней по другой тропинке. Их мать и мои кумушки зоркими орлицами полетели следом, а вот мы с Лейардом отошли к раскидистым деревьям. Здесь была чудесная полянка, лежащая в тени, и немного пахло грибами – видимо, дикими опятами или чем-то похожим (что растёт в этом мире), но аромат был чудесный. Я даже вдохнула полной грудью воздух и обхватила себя руками.

– Знаешь, в нашем мире редко встретишь девушку, которую не волнует мнение общества, – неожиданно произнёс Лейард.

– В нашем тоже, – кивнула я. – Социальные догмы всегда главенствуют, но в моё время, к счастью, всё больше звучит тема бодипозитива и личного счастья. Каждый имеет право быть счастливым, если его счастье не вредит другому человеку. Мне самой тяжело давалась борьба с общественным мнением, поэтому я старалась привить любовь к себе и независимость от чужого мнения своим сёстрам. Правда, у нас небольшая разница в возрасте, но с потерей родителей она, казалось, незримо увеличилась.

– Ты тоже потеряла родителей? Сочувствую.

– Спасибо… В этом мы похожи. Остались без родительского наставления в шестнадцать. Но у меня помимо бабушки по материнской линии были ещё сёстры, а ты… У тебя была Эль.

– Ты единственная, кто понял это, – подмигнул Владыка и заложил руки за спину, устремив свой взгляд на качающуюся листву. – Едва ей исполнилось шестнадцать, что в нашем мире считается возрастом согласия для брака, мне все стали намекать о женитьбе на ней. Но она мне как сестра, – Яр посмотрел мне в глаза, – я не могу думать о ней как о женщине и тем более испытывать сексуальное влечение. Я боялся, что мнение общества и навязанные им ожидания в итоге разочаруют малышку, поэтому отправил её учиться в Боравир – подальше от нашего двора. Я хотел, чтобы она выросла без мысли о замужестве со мной.

– Но это не совсем получилось, – заметила я невольно и прикусила кончик языка.

Мужчина посмотрел на меня недовольно, но в итоге кивнул.

– Возможно, но я надеюсь, что она тоже относится ко мне как к родственнику. Меньше всего на свете мне хотелось бы разочаровывать её. Юля, я хочу тебя попросить об одолжении. Ты умеешь выражать свои мысли, поэтому твои посылы, думаю, дадут свои плоды в мировоззрении Эль. Ты ещё с нами две недели… если, конечно, не захочешь остаться, – тут он бросил на меня коварный взгляд, – позаботься об Эль. Ей нужна такая наставница, как ты.

– Мне кажется, мьена Цеания или Рима справились бы с задачей лучше, – нарочито серьёзно, но с подразумевающейся иронией ответила я и передразнила: – “Держите спину ровнее, Элиана! Вам ещё с этой осанкой мужа искать! Как он с вами заговорит, когда вы так горбитесь? Не увидит ваших глаз!”

Лейард рассмеялся, запрокинув голову. На мгновение я застыла, любуясь мужчиной. Всё же император чертовски хорош собой. Уверенный, властный, но при этом разумный и понимающий мужчина. Где бы найти такого в своём мире?

– Ты неподражаема! – воскликнул он, и мы замолчали ненадолго, но молчание вскоре вновь прервал Яр: – Почему ты решила прервать своё затворничество и отправиться завтра на премьеру?

– По официальной версии – уговорила твоя бабушка, а по неофициальной… устала сидеть в четырёх стенах. Тем более, если я отправлюсь домой, то уже совсем скоро этот мир окажется лишь простым воспоминанием, недолгим путешествием без возможности повторить. Так почему бы мне не узнать эту реальность получше, насладиться последними днями? Понимаю твои опасения, но обещаю, что буду вести себя примерно, как меня намуштровали за последнюю неделю. Честно!

– Я в тебе не сомневаюсь, – покачал головой Лейард и посмотрел прямо на меня, – не понимаю лишь, какой толк от этого бабушке… С чего бы ей тебя уговаривать?