«С ума сошёл⁈ — воскликнула Лея. — Появится дыра и тебя в нее затянет».
— «Это плохо. А что снаружи?»
— «Я только слышала о том, что сказала тебе сейчас. На этот вопрос никто не ответит. Сам понимаешь, почему».
В этот момент я врезался в тягучую массу сумеречных врат и мгновенно очутился на одном из скальных выступов. Впереди в долине мерцало несколько куполов защиты. Внутри каждого горел костёр, были заметны и люди. Кто-то просто сидел, некоторые танцевали. Интересно, что они делают?
«Даже не хочу знать этого, — боязливо ответила всегда храбрая Лея, и махнула лапкой в сторону. — Кстати, вон пещера. Пойдём, глянем, что там?»
«С радостью,» — ответил ей.
В пещере было темно, и я включил источник энергии, который заблаговременно закинул в заплечную суму вместе с контейнерами. Зелёную пыль я нашёл благодаря свечению и подсказке от Леи, которая подбежала к какому-то кусту и села под него. Одел паутинные рукавицы, поковырял землю под полусухим растением, и на поверхности увидел ту самую зелёную пыль. Аккуратно собрав её в пузырёк, переключился на едкий мухомор.
Серая шляпка гриба, усыпанная белыми пятнами, выглядывала из расщелины. Срезал его аккуратно небольшим ножиком… И заметил, как лезвие слегка притупилось. А присмотревшись, понял, что его разъело. Ну чтож, хорошо, что перчатки выдержали.
Положил едкий ингредиент в стеклянный пузырёк. Тот сразу зашипел, и маленький серый гриб упал на землю вместе с растворившимся дном.
Дьявол! И в чем ее хранят обычно?
«сейчас, — отозвалась Лея на мысленный запрос и через пару минут соткала небольшую сумку. — Я добавила в паутину чуть больше кислоты, чтобы компенсировала щелочь. Это чтобы даже со временем не разъело».
В этом я не особо разбирался, но вспомнил, как алхимики из моего мира показывали свои фокусы молодым курсантам из Лисса, в том числе реакцию нейтрализации, поэтому ничуть не удивился.
Набрал сумку под завязку, а затем осмотрелся, прикидывая, где искать эти треклятые личинки.
«Да вон же, пополз,» — вскрикнула Лея.
Я присмотрелся, напрягая зрение, и увидел светящиеся пузырьки на теле одного любопытного насекомого. Его спинка была такого же цвета, как и дно пещеры, и он практически сливался с местностью. Существо, похожее на сколопендру, передвигалось весьма забавно: три пары передних лап семенили по земле, и периодически задняя пара, длиннее раза в два, отталкивалась.
«Лови его! — вскрикнула паучиха. — Долгоноги переносят личинки на себе!»
Я ещё не снял перчатки, и хорошо. Когда поднял насекомое, оно принялось бить всеми конечностями, усеянными острыми шипами. Осмотрев его, я увидел в небольших кармашках на спине насекомого что-то типа капсул, в которых плавали те самые личинки, что были мне так нужны. Аккуратно собрал их в очередной пузырек.
Ну что ж, осталось самое сложное. Светлячки… Я выключил источник света, выходя из пещеры. Мои глаза тут же привыкли к полутьме. Тихо спустившись по тропе в долину, я заметил в ста метрах большой купол, где вокруг костра танцевали явных два жреца. Рядом сидел обнаженный человек с отрешённым лицом, которого они в процессе танца мазали каким-то маслом. А внешний круг состоял из наблюдающих за ритуалом. Около тридцати Черепов.
Ну и славно, не будут мне мешать. Тем более я заметил пару крупных светлячков с пол-ладони, которые вальяжно летали над скрюченным в три погибели чёрным кустарником. Я собрал их в один из контейнеров затем нашел еще три. Параллельно обнаружил несколько камней скверны и набрел на ручеёк, не забыв набрать в стеклянную бутыль мутную сумеречную воду.
Большего я собрать не успел. В сером небе что-то ухнуло, и над ближайшим куполом разверзлась чёрная бездна.