Тот старичок, который меня вытащил из каменной ловушки, споткнулся и упал на пол пещеры. Тут же среагировал один из надзирателей. Я понял это по их синей форме, разительно отличающихся бело-серых тряпок рабов.
— Эй, старик! — крикнул подкачанный цербер, и плеть ярче загорелась у него в руке. — Пошевеливайся!
Но старичок закопошился, а затем вновь упал, запутавшись в своем тряпье. Было заметно, что он выбился из сил.
Щёлк!
Раб жалобно вскрикнул, и на его спине явно стало еще одним рубцом больше, а у меня внутри всё перевернулось. Ненавижу, когда бьют беззащитных. К тому же я обязан этому человеку, а долги Рагнар де Лисс привык отдавать.
— Живей! — прикрикнул надзиратель на старичка и… щелкнул плетью ещё раз.
Старик упал на четвереньки и что-то забормотал себе под нос. Вот же черти, довели дедушку!
— Поднимайся и вали работать! — рыкнул надзиратель.
— Сейчас, сейчас, сейчас, — забормотал себе в бороду дедок и кое-как встал.
— Да что такое⁈ — надзиратель подошел ближе и приготовил свой кнут. — Считаю до трёх. Раз, два…
— Хватит! Не трожь старика, — вышел я вперед, загородив жертву.
— Ты сдурел⁈ — закричал надзиратель. — Иди работай и не вмешивайся. А то скоро и твой черед настанет.
— Оставь его в покое! — я никуда не собирался уходить.
Надзиратель какое-то время пребывал в ступоре. Сразу видно, что этот человек не привык, что кто-то из рабов ему мог возражать. Во взгляде его было искреннее изумление. Ну а потом зарычал, и… я не успел среагировать. Ещё недавно быстрый Рагнар теперь кое-как увернулся от удара, а следующий сбил меня с ног, и я полетел носом в землю.
— Ты самый смелый, да⁈ — громила решил подойти поближе. Я увидел появившуюся у него в руках дубинку. — Я тебя проучу, пыль ты вонючая!
Конечно, он бы мог и кнутом меня ещё раз ударить, но, видимо, привык уже, что таких, как он, здесь боятся. Вот только я не из пугливых.
Громила размахнулся, но я был уже готов к такому повороту событий. Конечно, я понимал, что моё новое тело совсем не идеально, поэтому провёл хитрый приём, решив использовать своё преимущество в скорости. Пока громила замахивался, приближаясь ко мне, я резко сократил дистанцию и ударил в кадык.
На глазах изумленных рабов надзиратель упал на колени и принялся хватать ртом воздух. Да он и сам был изумлен не меньше.
Что я не учёл, так это внимание еще трех мучителей. Они были на месте уже через минуту, и принялись знатно хлестать меня плетьми, не давая возможности встать. Примерно на двадцатом ударе я и отключился.
— Зря ты меня защищал, сынок, — прошамкал старик. — Мне уже немного осталось. А вам-то жить ещё да жить.