— Но мы же хотели идти через гоблинов! — напомнил Нарониэль.
— Хотели, но спасибо друзьям Сабата, передумали, — бросила на ходу я, — если не станем останавливаться, ночью покинем Магикон, живее!
Старик был настолько подавлен, что даже не стал огрызаться и послушно направил лошадь за мной.
Путь через орочьи угодья нельзя было назвать хорошим планом, особенно учитывая как рьяно сморщенные хотели заполучить мою тушку в Гурии и как собирали азагуров в телеге для мрак знает, каких нужд. Вспомнив сочетание «азагур» и «орки» передёрнула плечами: история не помнила хороших примеров, для чего могли понадобиться азагуры клыкастым, пару столетий назад сморщенные обожали изводить пленных до смерти, а в случае с такими, как я — снова и снова.
К темноте мы достигнем Амутгата, а там, ещё день-два и Чернолесье. Хорошо было так думать, вот только не верилось, что всё пройдет просто. Поднялся сильный ветер, похолодало. Меняя направление, ветер задувал под одежду, к счастью, при такой погоде к нам не подобраться незамеченными, пять тысяч за остроухих — сумма немалая, желающие точно найдутся. Я напряжённо вслушивалась в лес и вдыхала воздух глубже, ожидая гостей. Поёжилась, было жутко холодно без плаща, что остался во дворе Изивиля, эльфы тоже ехали налегке, без обоза и тёплой одежды.
"Теперь старику придётся отведать жаб, — подумала я с улыбкой, уже представляя, как тот будет морщиться".
Мы скакали без остановки несколько миль, пока животные окончательно не выбились из сил. Пришлось спешиться и перейти на медленный шаг, моя ягодица ощутимо болела и кровила, похоже, рана была хуже, чем мне показалось.
— У тебя кровь на ноге, — заметил Нарониэль.
— На заднице, принц, кровь у меня прямо на заднице, — уточнила я.
— Она не останавливается, — не унимался ушастый.
— Я знаю, нет времени на нюни, мы должны идти, — ответила я.
— Сабат, остановись! — окликнул старика Нарон, — Виги ранена.
— Да всё нормально! — попыталась отмахнуться я, но меня никто не слушал.
Удивительно, но старик без возражений согласился помочь. Привязав лошадей под раскидистой елью, мы сделали привал. Маг что-то сказал Нарону, через пару минут тот возвратился с какими-то стеблями, мрак подери, всё-таки неплохо было бы их запомнить.
Сабат уложил сухие стебли на землю, руны полились прямо из его ладоней и вдруг сухие палки налились зелеными почками, что становились всё больше, пока не лопнули зелеными листочками. Собрав листья, старик приложил их к ране, продолжая бормотать заклинания, кровь сразу перестала идти, боль в ноге поутихла. Нарониэль всё топтался рядом, нервно расспрашивая старика, как идут дела, было очень смешно и если бы не моя столь неловкая поза, я непременно бы позлословила.
Подлатав меня, вновь двинулись в путь, но не успели проделать и мили, как ветер донес до меня слабый запах, — орки. То ли клыкастые шастастали по землям Магикона, то ли шли за нами из Мадиса, в гвардии жёлтой столицы орков привечали.
— Рядом орки, — оповестила спутников я. — Миля, не больше. Меняется ветер, направление не могу понять, но, кажется, сзади.
— Пришпорим лошадей, — сказал Сабат и все мы последовали совету.
Однако животные были вымотаны, к тому же, мы давно не поили их, быстрого хода не получалось. Я втягивала воздух, это не случайность, за нами шли целенаправленно, запах орков не слабел. Приказала остроухим остановиться, сбежать мы не могли, но могли подготовиться.
Сабат отправился за нужными ему семенами в лес, вместе с Нароном принялись наспех рубить ветви, вкапывая заостренными концами вверх. Мы пересекли овраг недавно, подходящее место для волчьей ямы. Укрыв колья тонкими ветками, забросали ловушку сухими листьями. Несколько заостренных палок разложили по поляне, на случай конфуза с оружием. Маг снабдил лианами, удалось припрятать пару подъёмных петель, ветер нёс крепкую вонь клыкастых, времени не оставалось.
ebooksa