Эльф под горой

— Черный Ужас, Черный Ужас, Черный Ужас, — шептал, все повторяя Его Величество и на этот раз я был с ним согласен.

Вечером, сидя над летописями с кружечкой ароматного травяного чая я вписывал новые драконьи имена на пожелтевшие страницы фолианта, золотой магический узор растекался по каждой странице, оставляя под именами место для великих дел, которые скоро совершат эти змеи.

Следующей бумагой на сегодня было письмо в Теллирос.

Спустя еще полгода.

Мазирис ёрзал по трону задом, словно школяр, не способный дождаться окончания урока. Дородный, румяный начальник стражи вещал о вчерашних события Мадиса, опасаясь смотреть королю в глаза:

— Ваше Высочество, вчера мы разогнали толпу, двое моих людей забиты до смерти, потом эти ублю… Граждане, — густо покраснев, поправился толстяк, — стали крушить лавки. Разбита и разграблена мясная, тканная, две эликсирные лавки, погром на Торговой улице быстро перешёл на Зелёную и Нагорную…

— Так казнить их всех к Мраку! — взревел, топая ногой Мазирис, — Аракос, приказываю всех бунтовщиков скормить Черному Ужасу, у него самый хороший аппетит!

Похоже, Его Светлость не совсем понимал масштабы проблемы, так ловко организованной остроухими подстрекателями. Начальник городской стражи пугливо поглядывал на меня, в надежде, что я донесу информацию лучше.

— Свет Магикона, вы правы, конечно же, метод хороший и крайне эффективный, — начал издалека я, — вот только так мы и вовсе потеряем граждан, а значит, лишимся налогов и золота в казне, — последние слова привлекли внимания короля, он на минуту даже перестал скакать на сиденье.

— В каком смысле? — переспросил король, тщетно напрягая извилины и важно наморщивая лоб.

— Мы схватили полторы сотни мятежников, — не поднимая взгляда от ботинок, рапортовал служивый.

— Ваша Светлость, недовольных слишком много. Они скоро взбунтуются, — тихо добавил я, дополнив красноречивый рассказ начальника столичной стражи.

— И чем они так недовольны? — воскликнул Его Высочество, вскочив от нетерпения на ноги.

Похоже, начало доклада он тоже не слушал.

— Все началось, когда сборщик подати приехал за деньгами для Гурии, — мягко напомнил я, начальник стражи кивал лысой головой как игрушечный болванчик.

— И что мне делать? — взревел Мазирис, но в его глазах читался отнюдь не гнев.

Он визжал, как собачонка, загнанная в угол здоровенными псами, грозности в голосе не было, только паника. Вдоволь насладившись этой реакцией, я улыбнулся:

— Ваша Светлость, у вас есть четыре дракона, — напомнил я.

— И что? Что с ними делать? — никак не додумывался идиот в короне.

— Выпустить на Гурию вместе со своим войском, — предложил я, — помните, азагурской данью недовольны многие. Светлый лес с королем Нарониэлем пойдет с вами и призовет в помощь своего тестя. Серый лес тоже вступиться за вас, они нам должны, помните? Вы только представьте, какая славная будет битва! — расписывал как можно красочней я, — три непобедимые армии, четыре прекрасных дракона с вашей стороны и двое с эльфийской, и вы во главе шествия в роскошной мантии.