И, наконец, представители патрицианского клана. Ещё один ледяной Матриарх — Антонина Патрициан. Настоящая русская красавица с русой косой и алыми пухлыми губами. Пышная особа, кровь с молоком, вся в драгоценностях и в пёстром платье.
Её помощница, миловидная Кристина, терялась на фоне своей Хозяйки, и походила на чёрную ласточку или на ночную фурию с длинными, как у диких вампиров, наращёнными ногтями. По характеру девушка чем-то напоминала Бориса, такая же жёсткая. Она отыгрывала свою роль, чтобы её Хозяйка выглядела добрее, чем она есть на самом деле.
Обе с неприкрытой ненавистью смотрели на меня. Ещё бы! Даже учитывая, что Август много лет назад передал власть своей протеже Антонине и более не занимался делами клана, его статус укреплял их положение, а теперь всё это влияние кануло в лету. Естественно, что моё присутствие как кость в горле, я — очевидный виновник случившегося.
— Вас вызвали, чтобы вы рассказали о своём визите к Потентату Августу Патрициану, — сухо заговорила Елизавета Соррент, тем самым показывая, кого выбрали временно-исполняющим обязанности Потентата. Сидевший рядом с ней Дарден ободряюще кивнул, и я выложила всё, умолчав о важных деталях.
Рассказала о сентиментальности старика, его желании облегчить мне жизнь. В деталях восстановила наш маршрут, указала точный час, когда мы расстались. Не забыла напомнить, что слуга Лео из клана Соррент приезжал в дом Потентата уже после моего визита. Видимо, на тот момент Август был ещё жив.
— Недоказанно. Очарованная служанка сказала то, что ей было велено сказать. Ненадёжный свидетель, — перебил меня Севастьян. — И где, позвольте, вы были остаток ночи? Почему сразу не отправились в клан Соррент?
Прочистив горло, пожала плечами.
— Как свободный вампир, предпочла прогуляться по городу. Зашла в ночной клуб Золотая орхидея. Провела там несколько часов, потом пешком вернулась в Цитадель, — ответила я, заметив, как дёрнулся Павел. Сразу всё встало на свои места. Ян не мог заявиться на свою территорию, поэтому посетил клуб, принадлежащий венерийскому клану, который исторически сотрудничает с давинцами.
— В доме Потентата не обнаружены документы, подтверждающие ваши слова, — холодно заявила Антонина.
— Камеры были сломаны незадолго до вашего отбытия из дома. На последних кадрах видна чёрная фигура в маске. Вы могли вернуться назад и убить Потентата, — тотчас добавил Аверин, качая головой. — Улики против вас, сударыня. Что скажете в своё оправдание?
— Какой у меня мотив? — огрызнулась я. — Если бы Август желал мне зла, то уж точно не стал бы гулять со мной по набережной и предаваться воспоминаниям.
— Если предположить, что вы не так просты, как кажетесь, можно придумать массу мотивов, — вновь заявила Антонина, поправляя косу и переглядываясь с Авериным.
— Да ладно вам. Вы слишком высокого о ней мнения! — рассмеялся Павел. — Гляньте на эту соплячку. У неё кровь на губах не обсохла, чтобы лезть в наши дела.
— Можно посмотреть на неё как на продолжение чьей-то длинной лапки, — нараспев протянула Кристина, демонстративно процарапав стол, вызвав неприязнь на лице Елизаветы.
— Предположу, что доказательств у вас тоже нет, — спокойно произнёс Дарден, и я улыбнулась.
— Разве? — среагировал Аверин. — Впрочем, всё это несущественно. Показания мы получили. А до того обговорили, как будет вестись расследование. Выражаем благодарность Конгрегации за предоставление следователей. В данном деле важна беспристрастность.
— Если не думать, что и охотники могли в этом поучаствовать, — заметил Павел, подмигивая побагровевшему Севастьяну. — В конце концов, наш очаровательный дампир — бывшая охотница.
Вампиры горячо заспорили, а Севастьян встал и трижды ударил по столу, призывая к спокойствию. Сначала он разразился обличающей речью в мою сторону, вновь упомянув о недопустимости существования дампира. Вспомнил и о приказе на уничтожение моих родителей. Вновь предложил передать меня Конгрегации, указывая, что я ношу татуировку Коперника, а значит являюсь их собственностью.
Это вызвало возмущение со стороны всех вампиров. Чего у них было не отнять, так это отношения к своим. Даже подозревая меня в убийстве Потентата, они придерживались правила сохранения вампирской жизни, пока не будет доказано нарушение их законов.
Перебранка чуть было не свернула в сторону, Павел вновь предложил справиться с расследованием собственными силами, указывая на личную заинтересованность Севастьяна, на что последний ответил:
ebooksa