Ты бросаешь вызов?

Я была дерзкой, да. Я никогда не отступала без боя, да. Но это вновь обретенное нахальство…

Сглотнув тяжелый шар в горле, я отвела взгляд от него. Мэддокс, как правило, заставлял меня чувствовать себя на грани, как будто я собиралась спрыгнуть со скалы. Он раздражал меня, не переставая. Но как бы плохо это ни звучало, когда я призналась, я уже привыкла к тому, что он придурок. Непрекращающаяся битва между нами утомляла, но я с нетерпением ждала этого. Наши розыгрыши и словесные перепалки стали чем-то, к чему я уже привыкла.

Осознание заставило меня сделать шаг назад.

Я всегда была конкурентоспособна, но никогда не находила подходящего соперника.

До Мэддокса.

Его взгляд переместился на меня, и улыбка сползла с его лица.

— Твой автобус уже здесь, — сказал он, прерывая мои спутанные мысли.

Автобус остановился перед нами, и я пошла вперед, оставив его позади. Мои руки дрожали, когда я пыталась снять куртку. Он держал мои руки на месте, над пуговицами.

— Оставь себе. Потом вернешь, — сказал он, его голос был хриплым и густым.

— Спокойной ночи, — выдохнула я, заходя в автобус.

— О, Лила?

Я посмотрела на него через плечо. Его руки были засунуты в карманы брюк, несколько упрямых прядей волос упали ему на глаза.

— Ты не ненавидишь меня, — твердо заявил он, прежде чем улыбнуться. — Сладких снов, Лила. Возможно, я навещу тебя там.

Мои губы дернулись, и я отвернулась, прежде чем он успел это заметить. Если вы погуглите имя Мэддокса, его определением будет «Кокетка». Может быть, это должно быть его второе имя. Мэддокс «Кокетка» Коултер.

Я провела картой и села в конце автобуса. Когда он проезжал мимо того места, где мы только что были, я увидела Мэддокса, который все еще стоял там и смотрел на автобус, когда я оставил его позади.

Он был прав.

Мы воевали, как два очень жестоких противника.

Но…

Я не ненавидела его.

Меня осенило, что я не ненавижу Мэддокса так сильно, как думала. Просто все оказалось немного сложнее, потому что было бы проще, если бы я ненавидела его.