Крис напомнил мне, что совсем недавно я чувствовала себя иначе. Нашла работу, собиралась уехать из дома, изменить свою жизнь. Меня не пугали трудности, у меня была мечта. Что изменилось? Я вынужденно подчинилась обстоятельствам, но оказалась не готова к такой жизни. Это Нелли - леди до мозга костей, а у меня иной склад ума. И дедушка это говорил. Я знала, как ведут себя леди. Нелли - леди с рождения, она дышала этим. Я потерялась во дворце, перестала быть собой. С этим нужно что-то делать.
Кажется, чаепитие удалось. Конечно, я присутствовала и даже улыбалась и принимала участие в общем разговоре, но мысленно уже готовилась к разговору с Ларсом. Лаки показалась всем желающим, дала себя погладить - и ушла с Карли гулять в оранжерею. Девушки болтали о принцах и о модных нарядах. А я с облегчением покинула их, когда принесли записку от Ларса.
«Жду тебя внизу, у лестницы. Л.».
- Не боишься? - поинтересовалась я, выйдя к нему.
- Тебя? Немного, - пошутил он.
- Огласки. Меня уже раз десять спросили, как давно мы знакомы.
- Ладно, будем осторожнее.
«Будем!» Я глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Спокойствие, Милли. Иначе ты ничего не добьешься.
- Может, погуляем в парке? - предложил Ларс. - Когда ты в последний раз дышала воздухом?
О, начинается! Меня затошнило от его фальшивой заботы.
- Да, с удовольствием.
Я оделась потеплее - не люблю холод, но подышать воздухом и в самом деле неплохая идея. Да и поговорим спокойно, без лишних глаз. Если, конечно, Ларс не вздумает прогуливаться под окнами дворца.
Мороз сразу схватил за щеки, но дышалось легко и вкусно. Даже настроение немного улучшилось. Снег хрустел под ногами. Уже стемнело, но в парке было светло, и иней красиво искрился на ветках деревьев.
Ларс предложил мне руку, но я сделала вид, что не заметила его жеста.
- А где Дэнис? - спросила я. - Отчего его не видно? Ты же должен быть рядом с ним.
Ларс поскользнулся, но удержал равновесие.
- Дэн? Тебя интересует, где он?
- Да. А что тут такого?
Тишина. Скрип-скрип. Я запрокинула голову, всматриваясь в темное небо.
- Ну... Тут ты оказалась права, - все же ответил Ларс. - Отец каким-то образом узнал всю правду.
ebooksa