Майя с удовольствием ухватилась бы за это предложение — отложить, а лучше забыть до лучших времен. Однако ей показалось эгоистичным подчеркивать, что она тут только из-за голоса.
— Нет, не нужно откладывать, я с удовольствием проведу с вами день, хотя, честно говоря… — она осеклась, заметив, что берег «отъехал» в сторону. — Мы уже поплыли? — настороженно спросила она.
— Никогда так не говорите, — улыбнулся Нил. — Суда не плавают, а ходят. Да, уже.
— А как же Беловы?! Или они уже здесь?
— Они отказались от прогулки. Князь приболел, им пришлось остаться дома.
— А как же… я?
Майя ощутила внутри знакомый ледяной страх.
— Право, княгиня, чего вам бояться? — Нил закашлялся, извинился и продолжил: — Неужели вы думаете, вам что-то грозит? У вас положение в обществе, а я простой певец, мечтающий о месте в императорском театре. Я не могу рисковать карьерой, так что ваша репутация в полной безопасности. Беловы потом подтвердят, что весь день глаз с вас не спускали.
— С чего бы им врать?
— Я расскажу, но позже. Позвольте показать вам яхту, княгиня?
— Майя, если это уместно.
— О, в таком случае настаиваю, чтобы и вы звали меня по имени.
— Хорошо, Нил.
Оказалось, что после Матвея общаться с мужчинами стало проще. Конечно, Майе не нравилось, что она оказалась в таком положении. На прогулку с Нилом она не стремилась, и уж тем более не мечтала остаться с ним наедине. Не совсем наедине, но все же… Команда из пяти человек не в счет. Это слуги, к тому же — мужчины. Однако неловкость вскоре была забыта. Майя увлеклась рассказом Нила о яхте: он сыпал незнакомыми словами, рассказывал об истории парусников, объяснял принцип движения. Да и само путешествие радовало: не смущали ни ветер в лицо, ни растрепавшиеся волосы, ни легкая качка.
Нил вел себя предельно вежливо, не позволял вольностей и грубых шуток, и Майя перестала бояться. Единственное, сокрушалась, что на месте Нила не Матвей. С ним путешествие на яхте стало бы незабываемым. Ей даже показалось, что Матвей и Нил чем-то похожи. Не внешне, конечно, но иногда она узнавала уже знакомые жесты или движения. И снова появились мысли о маске Альвего.
Заметив, что Майя устала, Нил пригласил ее в салон. Там она и увидела футляр музыкального инструмента.
— Скрипка или альт? — спросила она дрогнувшим голосом.
— Альт… — признался Нил и как-то странно на нее посмотрел.
— Ваш? — уточнила Майя.
— Да. Хотел сыграть вам, раз уж петь не могу.
ebooksa