– Ух ты! Значит я могу спокойно вычеркнуть всех, кто мне не понравился и встречаться только с оставшимися?
– Лиззи! – зарычало чудовище и чуть не дымом из ноздрей от злости дыхнуло.
– Ну что, Лиззи!? – завопила я в ответ.
Да знала я об этом свойстве пергамента, знала конечно, мне король сразу все объяснил. Я поэтому и оторвала кусок с именем Родерика, чтобы у него никаких шансов не было. Потому что он его выиграл бы, этот треклятый отбор, а мне нельзя, я домой хочу!
– Лиззи, прекрати плакать. Ну, ты что? Ничего страшного, я и без отбора тебя заберу. Просто хотел, чтобы все было по-честному. Чтобы я за тобой ухаживал, как положено. – ласковый шепот у виска, сильные руки на моей спине, дыхание, касающееся волос, и все, я опять поплыла.
Уткнулась ему в плечо и рыдаю, пока горячие пальцы перебирают мои волосы. Гладят затылок и шею, а губы продолжают шептать что-то нежное и совершенно дурацкое, от чего мое сердце звенит и колотится, как дурной колокольчик.
– Родерик, разве нашу связь не разорвали? И почему ты только сейчас пришел с претензиями?
Да я всю неделю тряслась, представляя его реакцию, когда он узнает, что проиграл конкурс женихов, даже не начав в нем участвовать.
– Ритуал провели, но что-то пошло не так. Пришлось провести еще раз. А потом я …был занят, и только сегодня вернулся. – недобро усмехнулся драконяка. – Лиззи, ты не потеряла браслет, который я тебе надевал? Он должен был сняться с твоей руки после ритуала.
– Он снялся. И нет, я его не потеряла, он в надежном месте. – медленно, подбирая слова, проговорила я.
Ну а что, ни слова не соврала – браслет снялся, а сейчас он в надежном месте, опять у меня на руке, спрятавшись под кожу. Куда уж надежнее, только вместе с рукой и можно его оттяпать.
– Храни его. – Родерик, внимательно наблюдавший за моим лицом, усмехнулся уголками губ. – Это мой родовой артефакт, пусть он будет у тебя.
Мы молчали. Руки дракона гладили меня по спине, я щекой прилегла ему на грудь… И все было прекрасно, до момента, пока этот гад не объявил:
– Дангор вернул меня в число желающих стать твоим мужем, Лиззи. Завтра у нас свидание.
Я вскинула голову:
– С тобой никаких свиданий, Родерик. И вообще, я скорее всего, уже сегодня выберу себе мужа.
– Это мы еще посмотрим. – спокойно заявил непробиваемый наглец, быстро поцеловал меня в зло поджатые губы, повернулся и спокойно вышел. Через минуту в дверь заглянул телохранитель и зевая во весь рот поинтересовался, все ли у меня в порядке, и чего я не иду на обед.
В столовой я разместилась за самым дальним столом и сидела в ожидании, пока кухонные духи принесут заказанную еду, когда над головой раздался бархатно-сливочный, густой, низкий голос:
– Прекрасная дама позволит составить ей компанию? – и не дожидаясь ответа, на стул напротив меня опустился весьма привлекательный, широкоплечий, смуглый брюнет.
– Позвольте представиться, – красавец обласкал меня таким жарким взглядом, что сердце невольно трепыхнулось и замерло от удовольствия. – герцог Вазининис Дебраско, ректор академии Дебраско.
ebooksa