– Ганс, - проговорил он задумчиво, – Ганс, Ганс… Устройте мне встречу с Оскаром, внуком старика Ли. Срочно. Я хочу поговорить с ним сегодня же.
– Так ведь это, - Ганс озадаченно почесал в затылке, – семья Ли в трауре.
– Скажите ему, что это дело не терпит отлагательств и что речь идет о смерти его деда.
Мальчишка какое-то время размышлял с таким усердием, что брови ходуном ходили на его простодушном лице. Потом егo взгляд прояснился.
– Понимаю, - наконец воскликнул он.
– И передайте Гертруде, - попросил Кристиан, нисколько не сомневаясь, к кому именно Ганс обратится за помощью при этом поручении, – что я был бы рaд встретиться с нею тоже.
– Моя трагическая гибель на водах отменяется? - оживился Ганс.
– Пока не знаю, – честно признался Кристиан.
Ганс поерзал, дождался, пока Мориц поставит на стол две чашки кофе, залпом выпил свою и только потом потянулся к старенькому пальто.
Кристиан подумал, что надо бы выписать мальчишке хорошую прeмию.
Ганс все еще жил у Катарины, объясняя это тем, что старушке одной одиноко и страшно. Но, кaжется, на самом деле эти двое просто прекрасно поладили, проводя вечера за кларетом и картами.
– Друг мой, – обратился Кристиан к Гансу, когда тот уже готов был покинуть кухню, - не могли бы вы по дороге забежать к Эльзе и рассказать ей последние новости? Сегодня меня не будет в конторе.
– Все новости? – педантично уточнил Ганс,имея в виду встречу с Оскаром.
– Уж будьте так любезны, - кивнул Кристиан: скрывать ему от Эльзы было нечего.
Впрочем,тут же напомнил он себе, о ее учителе математики, Фейсаре, рекомендовавшему сироток клану Ли, все ещё не было сказано ни слова.
Как только дверь за Гансом закрылась, Мориц посмотрел так выразительно, скорбно, встревоженно и осуждающе, как смотрел, когда Кристиан еще был ребенком.
– Ну что такое? – грубовато спросил Кристиан, не имея ни малейшего желания слушать нравоучения.
– Вам не кажется, – с прямолинейностью старого слуги заговорил Мориц, – что ваша интрижка с этой Лоттар зашла слишком далеко? Посмотрите, до чего вы довели бедняжку госпожу Берту.
Кристиан, который примерно чего-то такого и ожидал, скривился, будто вместо кофе ему в рот попал лимонный сок.
– Берта всего лишь случайно приняла двойную дозу морфия, – сухо ответил он, – так вы и скажете ее отцу. За которым, кстати, хорoшо бы послать.