Он и не стал скупиться.
Сменившая гнев на милость цыганка махнула рукой, позволяя ему войти на хутор, и Гранин отправился искать своих.
Саша Александровна, раскрасневшаяся, взъерошенная, немедленно попалась навстречу.
— Сами, — закричала она, — сами решайте! Меня больше не спрашивайте! Я теперь тут фигура бессловесная!
— Батюшки, — изумился Гранин, — кто это вас этак подхлестнул?
В ответ она только рукой махнула, сноровисто слепила снежок и запустила им в цыганского постреленка, сидевшего на плетеном заборе. В ответ раздался залихватский свист, и началось серьезное снежковое сражение.
Гранин же поспешил на поиски Шишкина. Мужики подсказали ему, провели в просторный сарай, где тепло пахло лошадьми, сеном, навозом.
— Красавица, — счастливый Шишкин указал на коренастую, невзрачную на первый взгляд лошадку неопределенной пегой масти.
Теперь стало понятно, отчего Сашу Александровну так всколыхнуло.
— Да неужто, — не поверил Гранин, а когда услышал, какую цену заломили за эту «красавицу» цыгане, и вовсе решил, что это не сделка, а сплошное надувательство.
Шишкин, однако, выглядел уверенным и в торг вступил с небрежностью истинного менялы.
Глядя на то, как они с цыганом-продавцом препираются — весело, с явным удовольствием и пониманием важности дела, Гранин подумал, что куда ему. Он не то что черту, младенцу с легкостью проспорит.
Обратно ехали неспешно. Саша Александровна, вспыльчивая и отходчивая, слушала шишкинские уговоры внимательно.
А тот соловьем разливался: мол, тонконогих породистых коней обязательно надо вязать с выносливыми труженицами, привыкшими к местным морозам.
— Вам же порода нужна не только для красоты, — говорил он, — а чтобы она сутки без продыху могла с повозкой нестись!
— Ну посмотрим, посмотрим, — сдалась Саша Александровна. — Придет весна — и все увидим.
— Первое поколение что, ерунда. На внуков смотреть надо!
У Гранина остро и больно заболело сердце.
Ах если бы и ему увидеть внуков! Поди Степка с Ванькой совсем уже взрослые, семьями обзавелись, ребятишек нарожали.
А Гранин все пропустил. Вся жизнь его сыновей — мимо.
ebooksa