- Плохо? – перебил ее я. – О, нет! Я прекрасно себя чувствую! Теперь никто не будет мне указывать, что делать и как жить. Кстати, странно…
В голове все перемешалось. Отца уже похоронили? Когда, если умер он вчера? Но в памяти были сцены похорон. Семейный склеп. Значит, успели? Или я чего-то не понимаю? Виски пронзила боль…
- Астар! – доносилось как сквозь вату. – Асти! Да помогите же кто-нибудь!
Кто-то суетился вокруг. Слышались разрозненные голоса. Меня куда-то несли, но голова болела так сильно, что я не мог открыть глаза или спросить, что происходит. Движение прекратилось, меня перестали дергать в разные стороны. Прохладная ладошка опустилась на лоб.
- Асти, - отчаянно звала Мари, - миленький.
Кажется, она пыталась снять с меня кулон, но ничего не вышло. Он врезался в кожу, будто цепочка с каждым днем становилась все короче.
- Мари? – Наконец-то удалось открыть глаза.
- Астар?
Подруга казалась совсем бледной. Наверное, сам я выглядел не лучше.
- Тебе надо отдохнуть. – Мари осторожно касалась моих волос. – Слишком многое на тебя свалилось.
- Почему мама уехала? Из-за того, что я…
- Нет, нет, - перебила Мариетта. – Ты поспи, родной. Станет легче, вот увидишь.
Не станет… Уже никогда. Никогда, никогда… Такое страшное слово!
А когда я снова открыл глаза, рядом с кроватью сидела бабушка. За окнами было темно. Зимний день короток, и ночь наступает так быстро.
- Асти, я приготовила для тебя зелье, - увещевала бабушка. – Вот, выпей, и сразу станет легче.
И я покорно проглотил горьковатую жидкость, а затем с удивлением понял, что и правда стало легче. Боль ушла – не только физическая, но и внутренняя. Все вчерашние события показались незначительными. В этой ленивой неге хотелось снова уснуть, но голос бабушки возвращал к реальности, не давая уплыть за грань.
- Послушай меня, Асти. Я вижу, как тебе тяжело, - тихо говорила она. – И могу помочь, милый. Можно провести ритуал, который заберет твою боль не на краткие мгновения, а насовсем. Хочешь?
Нет, я не хотел, потому что заслужил все, что со мной происходило, но губы покорно шевельнулись:
- Да.
- Тогда я все подготовлю, - улыбнулась бабушка. – А ты пока отдохни, только не засыпай. Нельзя.