Точно, Дея ведь сменила имя, унаследовала титул дедушки. Она рассказывала.
«Я ее ай-тере», – решил сразу расставить все точки, но Ариэтт не смутилась. Наоборот, оживилась.
– О, значит, ты хорошо знаешь и Дею, и Нэйтона. Мы с Нэйтом много лет не виделись, а теперь он избегает меня. Считает, что я отказалась от него из-за силы. А на самом деле это глупости, Эжен. Кстати, твое имя необычно для Тассета. Раз ты не родственник Деи, откуда ты родом?
Я чуть отвернулся, давая понять, что не собираюсь обсуждать собственную биографию, но, когда Ариэтт спросила на моем родном языке, не из Эвассона ли я, чуть не разинул рот от изумления.
– Я прекрасно говорю на северных языках, – рассмеялась Ариэтт, заметив мое удивление. – Давно их изучаю, только языковой практики маловато. Так ты из Эвассона?
Я кивнул.
– О, как замечательно! Я была там прошлым летом. Красивый величественный горный край. Ты давно перебрался в Тассет?
«Почти пять лет назад», – написал я.
– Понятно. Но где же Нэйтон?
Да, мне тоже было интересно узнать, где он. Ариэтт с огорчением посмотрела на часы.
– Мне пора, – вздохнула она, поднимаясь с дивана. – Передай Нэйту, что снова загляну завтра и искренне надеюсь, что не придется перебираться через забор. Передашь?
Я снова склонил голову.
– Тогда до завтра, Эжен. – Ариэтт снова послала мне воздушный поцелуй и убежала, а я так и остался сидеть в гостиной, как последний дурак. Что это было? Что за взбалмошная девчонка? Примчалась, подняла все вверх дном и унеслась.
– Гостья уже ушла? – заглянула в комнату Анна. – Тогда, может, выпьешь со мной чаю?
Я отрицательно покачал головой. Пить не хотелось. А мысли, как ни странно, были заняты Ариэтт. Неожиданно, что она так хорошо говорит на моем родном языке. И очень приятно услышать привычные звуки речи. Я сам отвык от эвассонского, даже думаю на тассетском. Странно, что местная девчонка решила изучать именно северные языки.
Нэйт появился ближе к вечеру. Он выглядел недовольным, Дея – растерянной.
– Неужели все зря? – спрашивала она у него. – Боги, Нэйт! Не может человек пропасть, как песчинка.
О ком это она? Я притаился в коридоре и слушал.
– Прошло много лет, Дея, – отвечал Нэйтон. – Разве кто-то ведет учет ай-тере? В том-то и дело – никто. Завтра поедем на фабрику Джо. Может, там что-то узнаем. Но это крайне мерзкое место.
– Все равно надо ехать.