И Хайди попыталась меня поцеловать. Я дернулся так, что стул упал, и я едва не последовал за ним, но координация не подкачала, и удалось устоять на ногах. Зато Хайди неловко взмахнула руками и опустилась на колени. Пресветлый Инг, какой спектакль!
– Не верю, – шепнул ей на ухо. – Отступись. Будь умнее.
И пошел прочь. Едва успел закрыть дверь, как об нее что-то ударилось. С ума сойти! Хайди уже не знала, как выманить меня у Деи. А тут еще и услышала о вчерашней истории – сразу примчалась. Вот только я не наивный дурак вроде ее Макса. Да и если бы был им… Лишь сумасшедший согласился бы добровольно стать ее ай-тере, а я безумцем не был.
Глава 11
– Дрянь!
Хайди запустила в дверь собственной туфелькой, но Нэйт закрыл ее раньше. Какая же дрянь! Надежда на то, что Дея сама отступится от ай-тере, таяла с каждым днем. А стоило Хайди услышать, что глупенькая Дея растрепала подружкам о своей любви к Нэйту, как надежды и вовсе сошли на нет. Иногда и у стен есть уши. Поэтому Хайди прекрасно знала обо всем, что происходит между Деей и Нэйтоном.
А самое смешное, она сказала правду. За эти недели она почти полюбила проклятого ай-тере. Его не хватало как воздуха. Макс неимоверно раздражал, десять других остолопов бесили еще больше. И Хайди призналась! Кому? Ай-тере. Этому ничтожеству, которое недостойно дышать рядом с ней. Чтобы быть отвергнутой.
Видимо, Нэйт специально пудрит голову своей девчонке. Что ж, Хайди было не впервой отвоевывать понравившуюся игрушку. И если ни игрушка, ни ее новая хозяйка не желают проявить благоразумие, придется избавиться от Деи, как избавилась от Элли.
Было бы неплохо для начала куда-то деть Нэйтона. Вот только Хайди еще не решила куда. И потом, пропажа ай-тере заставит Дею насторожиться. Нет уж, пусть пока будет рядом. До великой ночи, а там все и решится. Будет Нэйтону подарочек на день рождения.
Во всей этой ситуации был еще один забавный факт. Сила Нэйтона росла. Этого не видела Дея в силу неопытности, не замечал он сам, но Хайди очень давно работала с чужим потенциалом и сразу разглядела, как расширяются силовые поля вокруг ай-тере и увеличивается его резерв. Только не могла понять, чем это вызвано. А если и он увлекся этой бледной молью? Может ли такое быть? Может, признавала Хайди. И что с того? Раз Фернанд не стал бороться за девчонку, и сам Нэйт не проявил благоразумия: девчонкой больше, девчонкой меньше. Какая разница?
Хайди довольно фыркнула. Вот и нашлось решение проблемы. Пусть радуется, пока может. Скоро все встанет на свои места.
После того, что случилось, мне было стыдно смотреть Нэйтону в глаза. Я перестала общаться с Лондой и Таисией, так и не разобравшись, кто из них меня предал. Мне это было не нужно. А тот, кто нужен больше всех, совсем меня не любил. Но надо отдать должное Нэйту: он больше ни разу не вспомнил о моем позоре, и наши отношения едва заметно потеплели, будто он впустил меня в свою жизнь. Я даже стала иначе чувствовать его силу куда четче и могла обмениваться с ним энергией, не прилагая усилий.
А между тем приближалась великая ночь и вместе с ней – экзамены. Нэйт помогал мне в подготовке. Мы часами сидели над книгами и конспектами, а вечерами выбирались на крышу, чтобы нас уж точно никто не видел, и я практиковалась в магии. Оказалось, что магия жизни воистину многогранна. Я могла заставить зазеленеть желтый листок, пробудить силу земли, повлиять на животных – мне удалось вылечить сломанное крыло птицы. И я понимала, что ничего бы не вышло, если бы рядом оказался другой ай-тере.
Нэйт был чутким наставником, и даже больше. Он стал для меня другом. Да, мы по-прежнему мало разговаривали, но он перестал дергаться каждый раз, как я оказывалась рядом. Я могла спокойно взять его за руку, если чего-то боялась. Мой мир изменился, и казалось, что его мир тоже.
Конечно, Хайди не отступила, но будто забыла о нас, отменила индивидуальные занятия и перестала задирать на лекциях.
– Не к добру, – сказал Нэйт, и я была с ним согласна.
И вот он настал – первый день экзаменов. Первый день великой ночи. А еще – день рождения моего любимого, потому что я не стала любить Нэйта меньше, но моя любовь будто стала теплее, ровнее, наполняя светом меня саму и давая силы. Я услышала то, что он хотел сказать. Он не полюбит меня. Я это приняла, как бы больно не было. Вот только со своей любовью ничего не могла поделать.
В то утро мы впервые проспали, поэтому едва ли не сталкивались лбами, пытаясь собраться на скорость. А я так нервничала, что никак не могла правильно застегнуть пуговицы на блузе.
– Давай я! – в итоге рявкнул Нэйт. Я покраснела до корней волос, а он справился за десять секунд и вручил мне сумку. – Идем, на экзамен опоздаешь.