– На первое время хватит, – сказал он, осматривая кипу отобранных вешалок. – Расплатитесь, госпожа, и поедем обедать.
Лучше сказать, ужинать… Мы тут провели не менее четырех часов. Но я промолчала, только поставила оттиск монеты-печати на чеке, а девушки записали адрес, на который следовало доставить покупки.
– Я так устала, – пожаловалась Нэйту, когда мы вышли на улицу.
– Мы только начали, – ответил тот, и гонка продолжилась: маленький ресторанчик, магазин обуви, ювелирный и еще как минимум три магазина одежды. Я не чувствовала ног и спины. Вцепилась в Нэйтона и висела на нем.
– Никогда не думала, что покупать одежду так утомительно, – шептала, когда мы выбирались из очередной лавки.
Вдруг Нэйт замер. Я проследила за его взглядом. Он уставился на молодую девушку чуть старше меня, которая шла к этому же магазину.
– Идем, – сказал отрывисто и опустил голову, чтобы скорее миновать знакомую. А в том, что они знакомы, сомнений не осталось. Только до автомобиля мы дойти не успели.
– Нэйт! – раздался звонкий голос, и девушка подлетела к нам. Когда она попыталась обнять моего ай-тере, я едва не лишилась дара речи!
– Здравствуй, Ариэтт. – Нэйт отцепил от себя незнакомку и попытался обойти ее, но не тут-то было.
– Нет, вы посмотрите на него! Я насилу тебя узнала, – тарахтела девчонка.
– Узнала – забудь.
Ариэтт разинула рот, но Нэйт все-таки втолкнул меня в спасительное тепло автомобиля и сел за руль, а я разглядывала темные завитые кудряшки, пухлые губки, большие карие глаза. Кого-то она мне напоминает…
– Нэйтон, ты от меня не сбежишь! – негодовала девушка, а автомобиль уже тронулся с места, набирая скорость. При этом Нэйт так сильно сжал губы, что они стали почти белыми.
– Кто это был? Кто-то из подружек Хайди? – рискнула спросить я.
– Хуже. Моя сестра, – ответил он. – Лучше бы и дальше делала вид, что меня не знает.
– Сестра?
Нэйт не ответил. Он будто ушел в себя, в свои мысли, и я тоже замолчала, не стала тревожить. Конечно, вот на кого она похожа. На своего брата. Только у Нэйта более резкие черты лица, а Ариэтт миловидная, как картинка. Почему Нэйт не пожелал с ней разговаривать, я понимала, и все-таки, возможно, стоило поговорить?
Глава 17
Встреча с Ариэтт выбила почву из-под ног. Почему она решила подойти? Сложно и дальше делать вид, что не узнает? Я кусал губы в бессильной злости. Когда в последний раз видел сестру до пробуждения силы, ей только исполнилось тринадцать. Она была бойкой звонкоголосой птичкой, от которой не скроешься ни в одном уголке дома. Мы со Стефаном посмеивались над ней, потому что оба были старше и казались себе очень умными. Стеф на два года старше меня, а Ариэтт на пять лет младше. Когда мы встретились с сестрицей в городе, ей было лет восемнадцать. Сейчас, получается, двадцать один, весной у нее день рождения. С рождением Ари родители промахнулись. Видимо, беременность была неожиданой, раз уж сестрица родилась не в великую ночь. А мы вот со Стефом праздновали дни рождения с разницей в два дня. В голове царил сумбур. Мысли перескакивали с одной на другую, и так снова по кругу.