А дела наши были плохи. Эти ай-тере действительно были связаны с моим отцом. Сам он отступил. Одна ай-тере тут же подбежала к нему, начала делиться магией, а остальные атаковали нас - одновременно, слаженно, как единый механизм. Кажется, мы тут поляжем...
И вдруг одна замерла, будто ее парализовало. За ней вторая.
- Оса! - крикнул эо Тайрен. - Бейте чертову осу.
А к Лалли уже спешил Тони.
- Яд кончился, - на бегу сообщил он.
Но трое - не пятеро! Даже двое, если считать ту, с которой сейчас обменивается силой отец. Уничтожу!
- Тони, уводи Лауру, - попросил я, но Лалли вцепилась в меня. Сам Тони понял, что не сможет выполнить просьбу, и превратился в кинжал в ее руках - старый, как я только что заметил, был сломан и остался лежать бесполезным хламом на земле.
И снова бой! Ай-тере приняли животные формы. Львица - обычная, не белая, горилла и белая медведица. Я снова стал львом, вновь ощутил на клыках привкус чужой крови. Уничтожу! Зарычал, вцепился в львицу, покатился с ней по земле, а Лалли пыталась кинжалом достать медведицу. Но что ее оружие против медведя? Однако стоило ей оцарапать зверя, как его тоже парализовало. Отлично! Жаль, что эффект от кинжала был слабее - почти сразу медведица снова зашевелилась.
- Трезубец!
Моя магия подчинилась, и Лалли вонзила трезубец в медведицу, а я почти сразу перетек в львиное тело. Тони же стрелял по горилле, однако та тоже была не из простых - пули не брали. Пришлось Лалли снова вооружаться кинжалом. Я же обернулся человеком, чтобы уйти от удара лапы медведицы - она не ожидала смены ипостаси. И уже снова собирался стать львом, когда что-то просвистело в воздухе.
Трость... Она ударила Лалли в то самое, раненое плечо, заставила вскрикнуть и пошатнуться. Я отвлекся всего на миг и ощутил, как звериные когти ранят спину, раздирая кожу.
- Одно усилие, - шепотом попросил Лалли, стал трезубцем в ее руках, и она метнула оружие в Клода.
Лишь немногим не хватило... Меня отшвырнуло щитом, а отец ударил тонким лезвием, прятавшимся у него в руке. Он замахнулся еще раз, чтобы убить наверняка, и вдруг... Вдруг превратился в ледяную статую. Я не сразу понял, что произошло. Отполз немного, опасаясь, что это снова чьи-то ай-тере. Но услышал шелест ветра в крыльях и поднял голову.
- Ого! - прошептала Лалли, забыв про боль. Она сидела на земле, зажимая ладошкой плечо. Сквозь ее пальцы лилась кровь.
А на землю опустился большой синевато-белый дракон. Его чешуя отливала льдом, когти пропахали асфальт и оставили глубокие борозды. Еще один выдох, и ай- тере отца замерли такими же статуэтками.
- Нэйт!
Дракон стал человеком. Мой брат недовольно покосился на статую отца, покачал головой. А я выхватил у замершего Тони мой пистолет и выстрелил в ледяную скульптуру. Лед брызнул в разные стороны. Клода эо Тайрена больше не было...
- Ты вовремя, - торопливо сказал я брату. - Помоги остальным! Потом поговорим, они где-то у ратуши.
И кинулся к Лалли, прижал ее к себе.
- Давай я лучше доставлю вас в безопасное место, - предложил Нэйт, а я отмечал, как он изменился за эти пять лет. Будто два разных человека! - Устрой свою девушку на спине дракона и сам держись. Парень, а ты...