- Идем, - она уже не спрашивала, просто потащила меня к воротам.
Мы долго ждали, пока хоть кто-нибудь подойдет к воротам. Затем нам все-таки открыли.
- Чем могу помочь, госпожа? - спросил пожилой мужчина.
- Я хотела бы увидеть директора ди Хомфри, - ответила Лонда. - Передайте, что ее хочет видеть госпожа ле Феннер.
- Подождите, пожалуйста, я доложу директору о вашем визите.
И нас даже не пустили на территорию колледжа. Но я ставил на то, что сейчас вокруг Лонды устроят танцы, потому что приставка «ле» куда выше, чем «ди». Такие гости просто так не появляются. И действительно, назад дежурный вернулся почти бегом, долго кланялся Лонде и пригласил в кабинет директора.
Знакомые лестницы и коридоры... Я не думал, что мне будет так сложно вернуться сюда. А с кабинетом ди Хомфри было связано одно из худших воспоминаний - визит Хайди эо Лайт и ее приговор: ай-тере. А должна была пробудиться совсем противоположная сила.
Сама директриса ди Хомфри ожидала нас, сидя за столом. Она сильно подурнела за то время, что ее не видел, стала грузной, глаза будто уменьшились до щелочек.
- Госпожа ле Феннер! - Ди Хомфри поднялась навстречу Лонде. - Чем обязаны такой чести?
Хотела поговорить о помощи воспитанникам вашего приюта. - Лонда снова нацепила привычную фальшивую улыбку, которую я уже научился отличать от искренней. - И задать несколько вопросов.
- Да, конечно, - засуетилась директриса, чуя деньги. - Что именно вас интересует?
- Не «что», а «кто», - поправила ее Лонда. - О вашем колледже мне рассказал мой друг. И обернулась ко мне. Ди Хомфри тут же впилась глазками-буравчиками в мое лицо.
- Он говорил, как вы заботитесь о своих воспитанниках. - Лонда продолжала разливаться соловьем.
- Благодарю, стараемся для малюток. - Директриса являла собой сплошное благообразие.
- Но дело в том, что Тед сирота. - Лонда трагически вздохнула, и ди Хомфри последовала ее примеру. - Мы хотим отыскать его родственников. Возможно, вы могли бы нам помочь. А мы, в свою очередь, готовы обсудить поддержку вашего учебного заведения.
- Сделаю все, что смогу. Когда вы завершили обучение в нашем колледже? - спросила директриса.
- Меня забрала отсюда Хайди эо Лайт, - ответил я. - Выяснилось, что вместо силы иль- тере у меня был потенциал ай-тере.
- А, припоминаю! - Ди Хомфри вгляделась в мое лицо. - Тед, Тед... Да, конечно. Сейчас, подождите, пошлю кого-то в архив.
И она тяжело дошла до двери, позвала кого-то... Звук ее визгливого голоса тоже засел в памяти. Я снова чувствовал себя незначительным и жалким, несмотря на то что прошло около десяти лет.
- Все хорошо? - шепотом спросила Лонда.