От Деи чувствовалась тревога и какая-то безысходность. Я обнял ее и прижал к себе, успокаивая.
— Все хорошо, — зашептал в светлую макушку. — Все живы. А Стеф… Ну, Стеф!
И надо же было в эту минуту раздаться торопливым шагам, которые мы с Ари прекрасно узнали.
— Вам туда нельзя! — басил Нил.
— С дороги, ай-тере! — приказал Стефан и вихрем ворвался в комнату. Окинул нас взглядом, будто пересчитывая, и кивнул самому себе. — Живы, значит? Отлично. Зря только беспокоился.
Похоже, этот вечер выигрывает в конкурсе неожиданных визитов. Но если против Теда я был настроен чисто интуитивно, то подчиненные Стефа едва не лишили нас жизни! Так что визиту брата я совсем не был рад.
— Добрый вечер, — кивнул Стеф с таким высокомерным видом, будто явился на прием в президиум. — Позволите присесть?
Дея поднялась с дивана. Похоже, Стефану удалось разозлить мою добрую и милую возлюбленную.
— Здесь вам не рады, — отчеканила Дея.
— Я в вас и не сомневался, госпожа эо Фейтер, — ответил Стефан, расстегивая пальто и занимая свободный стул. — Тем не менее, услышал о нападении и решил узнать лично, что же произошло.
— А то ты не знаешь! — не выдержал я. — Это ведь твои люди на нас напали.
— С чего ты взял? — нахмурился Стеф.
— По-твоему, мы тут все идиоты? Или как?
— Скажу только один раз: я не отдавал приказа о нападении. Наоборот, надеялся, что в вас проснется благоразумие, и вы уедете, избавив меня от необходимости принимать меры, потому что отец злится. Особенно после того, как жених Ариэтт отказался от помолвки, а Хайди эо Лайт намекнула, что здесь не все так чисто.
— Тогда кто на нас напал? — спросила Ари.
— Снова наемники? — предположила Дея.
— Вряд ли, — ответил я. — Скорее всего, «Общество чистой силы» просто плевало на приказы Стефана и действует само по себе.
— Этого не может быть. — Стефан покачал головой.
— А я говорю, может. Есть ведь еще бывшие помощники отца. Вряд ли им нравится, что ими руководит молокосос вроде тебя. Конечно, на их фоне, но все же! Так что задумайся, Стефан, а то они и от тебя решат избавиться, раз уж ты медлишь по поводу нас.
Стефан молчал и смотрел на меня, будто хотел что-то прочитать на лбу, а я отвернулся. Неприятно было его видеть после того, что узнал. А каково сейчас Дее? Она намеренно закрывала от меня свои чувства, но я знал и без нашей связи: ей страшно. Мой брат убил ее родителей. Просто так, из-за прихоти кучки богатых уродов, которые посчитали, что вправе решать, кто достоин жизни, а кто нет. Кто может вступать в брак, любить, заводить детей, а кто нет. Стефан был воплощением этого! Он не отказался исполнить жестокий приказ и до сих пор играл по правилам мира иль-тере. Неужели я тоже стал бы таким, если бы у меня проснулась сила «иль»? Я не знал. Боялся получить ответ на этот вопрос, хотя… Нет, я не стал бы убийцей.