– Становись вот сюда, – отвел я Лави на краешек поля и склонился к Мраку. – Слушай, дружище, погоняй немного эльфа, а? Для пользы дела.
Конь всхрапнул, встал на дыбы – и помчался на Лави. Мой друг не сразу понял, что происходит. А когда понял – пустился наутек, потому что кошмар не только грозился затоптать его копытами, но и просто поджечь. Струи огня почти достигали эльфийской спины. Лави умолял Мрака остановиться, а тот и не собирался его слушать. Мне оставалось только стоять у ограждения и наблюдать, как эльф бодро перепрыгивает рытвины, скатывается в овраги и взбирается на бугры. И конечно же, поддерживать героя дня.
– Давай, Лаавелион! – кричал я. – Представь, что на тебя смотрят все поколения рода – бабки, прабабки, прадеды. Не посрами их честь!
– Да они все живы еще, – взвизгнул Лави.
– Не сомневаюсь в вашей эльфийской живучести. Прибавь скорости! Мрак уже близко! Но бабули и дедули далеко, поэтому представь их рядом. Что бы они сказали, если бы увидели тебя таким слабым и хилым? А, Лави?
Эльф тихо застонал и перепрыгнул через очередной овражек. Мрак, весело помахивая хвостом, проскакал за ним, словно на пути не было никаких преград.
– Лави, Лави, – поддерживал эльфа как мог. – Представь, что на кону – рука твоей возлюбленной. Она стоит рядом со мной и говорит: «Лаавелион, если ты победишь, я стану твоей супругой». Ну же!
Эльф впечатлился и побежал быстрее. Правда, надолго его не хватило, и минут десять спустя Лави рухнул на землю у моих ног. Мрак тоже остановился и ткнул в хозяина мордой. Проверяет, живой или нет?
– Ты как? – склонился я над подопытным.
– Отлично, – просипел Лави. – Сейчас отдышусь – и пойдем на второй круг.
– Нет, на сегодня хватит, – поторопился остудить его пыл. – А то до конкурса ты просто не доживешь. Так что давай без фанатизма.
Протянул Лави руку, помогая подняться на ноги. Что скрывать? Выглядел эльф потрепанным. Форма превратилась в грязное нечто. Светлые волосы покрылись ровным серым слоем пыли. Но зато взгляд был довольным. Еще бы! Вряд ли раньше кто-то заставлял Лави так тренироваться.
Мы оставили Мрака в стойле и потащились к общежитию, потому что скорость Лави осталась на поле. Затащил эльфа на второй этаж и оставил у двери в комнату, а сам бодро взбежал на пятый. К моему удивлению, демон оказался на месте.
– А, Вестер, – окинул он меня недовольным взглядом.
– Что-то ты не рад меня видеть, – хмыкнул я, вспомнив стычку с его возлюбленной.
– Ко мне приходила Наина, – взгляд Кая стал почти угрожающим.
– Я ни в чем не виноват. Это Лави задурил мне голову.
– А может, ты просто так увлекся своими шутками, что забыл, зачем ты здесь? Напоминаю, цель академии – учить.
– Не занудствуй, – плюхнулся я на кровать. – Учили меня и дома неплохо. Правда, после этого не все выжили, но это уже другая история.
– Я пообещал Наине, что проконтролирую твою подготовку к парам. Поэтому сейчас ты встанешь, и мы займемся изучением трех законов работы с неопознанными зельями.