– Очень интересно… – Пробормотал я. – Дождёмся вечера, а пока продолжим тренировку.
– Но я есть хочу… – Протянула Криста, пытаясь надуть щёчки.
– Вот вечером и поешь. А пока прячься, а я буду искать. Считаю до десяти.
Девочка насупилась сильнее и сложила руки груди, потешно задрав плечи.
– Один…
Ученица сорвалась с места и в три длинных прыжка скрылась за деревьями, я ухмыльнулся и, закрыв лицо ладонями, продолжил счёт.
***
Бескаел вышла из корчмы подышать свежим, ночным воздухом и продумать план: как предупредить Зимородка об охоте. Моросит колючий дождь, крохотные кристаллики льда ударяются о ступени и тут же тают. Улица едва освещена единственным фонарём, все горожане попрятались по домам от греха подальше, а члены поисковых отрядов и наёмники оккупировали корчмы и харчевни. Благо, их вдосталь.
Эльфийка облокотилась плечом о балку, держащую огрызок скатной крыши над крыльцом. Чуть выше уровня глаз на дереве пятна крови, совсем свежие. Бес сошла с крыльца, напряжённо вглядываясь в дорогу и подмечая свежие следы на грязи. Пошла по ним до ближайшего переулка, оканчивающегося тупиком…
Зимородок отпустил потерявшего сознание наемника, тело сползло по стенке и мешком помоев осталось на земле.
– Привет, Бес, давно не виделись.
***
Криста проснулась среди ночи в пустой казарме, от шума в соседнем здании. Гремит железо, слышны удары молотком и сдавленные проклятья. Она осторожно сдвинула простынь, отделяющую её угол, тёплый и обжитый, со стенами из подушек и матрасной крышей, от холодного и чуждого помещения. Аккуратно выбралась наружу и на цыпочках подбежала к окну, шипя сквозь зубы от обжигающе холодного пола.
Соседнее здание – крохотный сарай-мастерская. Через распахнутые двери видно, как в свете масляной лампы Зимородок мастерит простейшие ловушки. Глаза наставника расширенны, а рот сжат так, что губы потеряли цвет.
Криста торопливо оделась и, прихватив отцовский нож, побежала наружу.
***
– Что-то случилось?
Девичий голосок оторвал меня от заколачиваниях ржавых кольев в деревяшку.
Криста застыла в дверях мастерской, прижимая к груди нож обеими руками, как обычные дети обнимают игрушку.
– Да, утром мы уходим.
ebooksa