— Это не казалось… важным, — говорит он. — По крайней мере, в то время. Мне очень жаль. Правда, жаль, что мы не поняли, как это важно.
Джепп выглядит искренне огорченным тем обстоятельством, что он мог бы спасти жизнь Лиины, если бы что-то сказал или вернулся проверить, все ли с ней в порядке.
— В том-то и дело, понимаете? — говорит Джепп. — Никому по-настоящему не было дела до Лиины. Она… она всегда держалась особняком и вела себя странно, а теперь ее убили из-за этого. Я говорил с другими учениками, и девушки говорили, что
Чейенна Тиллерсон повторяет тот же рефрен, что и другие девушки. Когда Чейенна, симпатичная рыжая ученица с веснушчатым лицом, выходит из комнаты, Люк говорит:
— Определенно, это выглядит отрепетированным выступлением. Как будто они заранее согласовали свои показания. Вопрос в том, почему? Что они скрывают?
Следующей входит Мэдди, и когда она видит меня, то плотно сжимает губы. Опускается на стул и хмуро смотрит перед собой.
— Мэдди, это Люк О’Лири. Он из RMCP и помогает нам вести расследование.
Она кивает Люку.
Я напоминаю себе держать рот на замке и занять наблюдательную материнскую позицию. Это скользкая почва. Фактически в этом маленьком и тесно сплоченном городе постоянно приходится действовать с оглядкой. Нельзя повернуться в супермаркете, в скобяной лавке или на почте, не подцепив какую-то нить, которая связывает воедино живую ткань Твин-Фоллс.
— Да, я видела Лиину. Она сидела на бревне.
— С мужчиной?
— Да.
— Вы знаете, кто он такой, Мэдди?
Она молчит. Мой пульс учащается.
— Мэдди? — спокойным, звучным голосом произносит Люк.
Она избегает его взгляда. Сейчас она выглядит необычно бледной. Я ощущаю, как растет напряжение.
— Если вы узнали этого мужчину, то должны нам сказать, Мэдди. Лиина исчезла после той вспышки ракеты в небе. Когда ее увидели в следующий раз, она была мертва. Она плавала в реке, изнасилованная и убитая. Если…
— Там были не только дети.
— Что вы имеете в виду?
Она поднимает голову и сталкивается с пристальным взглядом Люка.