— Кормовые перезаряжены! — долетает по громкой связи. Носовые пока молчат. Но кэп не торопит, он ждет подтверждение от акустика.
— Курс охранения прежний!
— Право пятнадцать, под перископ! — тут же рычит капитан. Он очень хочет успеть подловить миноноски с другой стороны. Несколько секунд, пока будут соображать, что происходит, вполне позволят наметить новые цели и ударить еще раз.
Когда мы подвсплываем и удается осмотреться, приходит доклад из носового отсека:
— Все аппараты готовы! — Ша с парнями поставил новый рекорд по перезарядке.
— Первый: курс…
Под грохот разрывов за кормой успеваем всадить еще четыре гостинца и теперь уходим как можно глубже, одновременно доворачивая к голове конвоя. Пойдет веселье.
— Кстати, парни, — радует кэп. — Как успел разглядеть, эсминцы тоже по мачты железом завалены. Поэтому взрываться будут красиво…
Агам!!! — подтверждает его слова первый из неудачников, разлетаясь на мелкие куски и засыпая округу глубинными бомбами. Бум-бум-бум! — вторят ему еще три покойника, а с обоих сторон торговцев начинается форменный ад. Кто-то горит, кто-то уже ушел на дно, кто-то в бешенстве пытается нащупать проклятую подлодку, в опасной близости от транспортов долбя по площадям. Нас трясет, словно барбос блохастую болонку за шкирку, но пока ни одна из бомб не сумела зацепить фатально. Мы держимся, успевая клыками хвататься за переборки и попутно латая появившиеся протечки.
Когда первая волна канонады затихает, неожиданно прорезается акустик. Как он успел в относительное затишье отфильтровать нужные звуки — непонятно. Наверняка, у шамана какой-то магии поднабрался:
— Перед нами эсминец круги нарезает, еще пять миноносок оттянулись назад. Похоже, хотят заставить купцов оттянуться обратно, чтобы нас в кольцо зажать.
— Идиоты, — комментирует кэп. Он хмурится — не все торпеды отработали, как было задумано. Осьминоги чуть-чуть подвели. Но еще больше его удивляет идиотизм ушастых вояк. Жертвовать эсминцем ради того, чтобы выманить орков под удар? Так ведь потопим и опять спрячемся. Хотя — тут вариант будет один — драпать, надеясь оторваться от преследователей. Миноноски стоять на месте не станут. Рваные курсы, активное прозванивание толщи воды и бомбы на любую тень.
Кстати, насчет драпать. Пока шаман по комментариям акустика пытается выстроить подобие картинки над головами, босс принимает очередное спятившее решение:
— Держаться всем! Резкий разворот, уходим на прежний курс! Штырь, на максималках быстро!
Рулевой изображает каракатицу, одновременно отрабатывая штурвалом и рычагами управления сложным хозяйством. Лодка закладывает дикий вираж, просев за эти долгие минуты еще глубже.
— Кормовые! Обе на прямой выстрел, движки на полную! Дальность триста!
— Есть! — хрипят в ответ. Похоже, кого-то изрядно приложило о железо во время балетных па.
— Под рубку всплыть! — не унимается кэп. Он знает, что именно хочет. Экипаж сейчас продолжение его лап и действует, как и положено отлаженному механизму — не задумываясь и наперегонки.
Мы еще не успели вынырнуть, в перископе только мелькнул первый луч света, а босс уже развернулся кормой вперед и теперь высматривает проклятый эсминец. Акустик не соврал — вон он, рукой можно дотянуться.
— Кормовые — пли!