Старик поправил балахон и ткнул пальцем на пустую столешницу:
– Объясняю. Вот смотри… Скажи, кто стоит на столе?
Временно прекратившие путешествовать глаза посмотрели на стол, потом заглянули под стол… Но их хозяин ничего не нашел, о чем и заявил:
– Никто не стоит. Две кружки, и все… Ик…
– А вот и нет! На столе стоит суслик.
– Где?!
Колдун ткнул пальцем на пустую столешницу:
– Тут. Прямо тут. Ты его не видишь, но он стоит.
– Невидимка?
– Нет. Просто он новый суслик. Маленький. На-но-тех-но-ло-гичес-кий! – гордо произнес трудное слово мистер Данбартоншир. – Ты думаешь, что его нет, а он – есть! И стоит тут, собака такая. И даже в микроскоп не увидишь – такой он маленький.
– Микроскоп маленький? – окончательно запутался староста.
– Нет! – рассердился потомок шотландцев. – Суслик! Суслик – тут, хотя его якобы нет! Но он тут!.. И для суслика нужны корма, для него нужно отопление, для его выгула нужны нанозагоны и выпасы… И все это – новые технологии… А под новые технологии нужны деньги. Много денег…
– Больше, чем ты у Смерти в прошлый раз выиграл?! – иронично улыбнулся собеседник.
– Намного больше, друг, намного больше, – обреченно вздохнул старик.
Представив себе эту сумму, староста деревни протрезвел. Заглянув в пустую кружку, слепо нашарил под столом следующую бутыль и водрузил ее на стол:
– Это как же? Суслик, и он есть, прямо тут?
– Да.
– Но ведь это обман… – тихо прошептал прагматичный селянин и воровато оглянулся за спину – не подслушивает ли кто.
– Обман – это когда мы с тобой в районе шифер ночью со склада взяли попользоваться. Взяли и не вернули… А это – новые технологии. Инновации и развитие. Это когда раз – и нанорабы бегают по твоей чашке с водой и очищают ее от враждебных примесей. Или когда два – и реки повернули вспять, чтобы Тихоокеанский флот через Северный Ледовитый океан мог проплыть до самого Казахстана. Или еще что-нибудь такое…
– И это работает?! – благоговейно выдохнул староста.
ebooksa