Именно туда, в центр России, и ткнула феечка, разносившая подносы с кружками альбомаки в таверне «Красный клен». На просьбу старого мага поучаствовать для чистоты эксперимента в выборе места битвы она сначала похихикала, а потом скромно отнекивалась, пока Лартиель не пообещал ей сварить приворотное зелье. Кому оно предназначалось, никто в таверне спрашивать не стал, потому что все прекрасно знали, что феечка-официантка сохнет по одному эльфу. Тот периодически заглядывал в таверну, но сколько та ни строила ему глазки, мило улыбался, расплачиваясь, и уходил.
Вот так безответная любовь одного магического существа к другому сыграла роковую роль в жизни людей, попавших под раздачу на время игры демона с магом.
Сейчас Вельзеран в человеческом обличье сидел в зале современно отремонтированной однокомнатной квартиры, которую снял в Красногородске на месяц, и что-то рассматривал на экране своего ноутбука. Конечно, демон знал все о жизни в этом мире. Так что проблем, где обосноваться, чтобы не торчать на улице в мороз, у него не было. Всего лишь объявление на Циане — и не надо никаких магических пассов, чтобы у тебя появилось жилье. Пусть и арендованное, зато теплое и с мебелью.
В большущем зале, квадратов двадцати пяти, вдоль правой стены от входа стоял двуспальный угловой диван симпатичной терракотовой расцветки, сейчас собранный, и раскладное кресло такого же оттенка. К другой стене напротив была приставлена небольшая светлая стенка со шкафом и плоским телевизором в центре. А между креслом и диваном обосновался журнальный столик с ноутбуком, в котором Вельзеран, сидя на диване, занимался поисками Арины.
Впрочем, демон еще не знал, как ее зовут, как и не знал, кого ищет — ведьму или ведьмака. Но у него в ноутбуке была установлена весьма интересная программа, которая могла отыскать любого человечка на планете Земля по его мобильному телефону. И не только отыскать, но и отследить, что тот делал вчера, позавчера или месяц назад. Вернее узнать, где телефон был, куда ездил и где отдыхал вместе со своим владельцем в любое время суток.
Причем это была именно программа, а не какая-нибудь магическая приблуда, которой Вельзерану во время игры пользоваться было нельзя. Но, как известно, современные человеческие технологии достигли такого уровня, что уже стали сродни магии. Так что после создания компьютеров, а вслед за ними и смартфонов, появление программ-шпионов и следящих устройств было обусловлено объективной необходимостью. В спецслужбах, да и в полиции ими давно пользовались.
Где раздобыл секретную программу, Вельзеран никогда и никому не рассказывал. А только отшучивался и говорил, что надо иметь немного денег и знать человеческий язык.
Поэтому он так быстро находил всех предыдущих игроков мага. Особенно с ведьмами не было проблем. Те просто сидели дома вместе со своими телефонами. Да даже если бы и убежали куда, то найти их тоже не представляло особого труда. Свой след на карте телефон оставляет так же четко, как рисует линию при выборе пути навигатор. Вот только Леха-программист сорвался с крючка. Но Вельзеран не думал, что ему «повезет» нарваться на такого во второй раз.
«Ну что ж, посмотрим, посмотрим», — думал демон, глядя на экран ноутбука, где в районе восьмой школы Красногородска высветились все телефоны, которые сейчас там находились. На схеме каждого дома светилось просто неимоверное количество зеленых точек. Особенно в самой школе. Причем если в домах точки стояли на каком-то одном месте и только изредка передвигались, то в школе они скакали так, что у Вельзерана зарябило в глазах.
Подумал, что дети всегда дети, неугомонные и суперподвижные. Что человеческие, что демонята, его племянники. Вельзеран вообще опасался показываться им на глаза, потому что скакать на дядюшке, держась за его рога, было самым излюбленным развлечением племяшей. Поэтому Вельзеран очень редко заглядывал в покои сестры, предпочитая вызывать ее для разговоров в каминный зал.
Устав от созерцания хаотично двигающихся зеленых точек, демон набрал в программе другое время — прошедшую ночь с 21 до 23 часов. Примерно в этот период они с программистом и встретились. Жаль, что не засек точное время, что упростило бы задачу. Но и так стало лучше. Скачущая зелень из школы тут же исчезла, зато больше точек стало в домах. Похоже, к этому времени почти все жители вернулись домой и благополучно устроились около телевизоров или компьютеров. А то и просто лежа на диване с телефоном в руках.
Теперь нужно было удалить все неподвижные точки и отследить движущиеся. Ведь человек, которому Леха передал грамоту с заклинаниями, в любом случае передвигался. Таких оказалось немного, но больше, чем предполагал демон. Вот этот момент он не любил, потому что потом приходилось всех этих людей проверять, что отнимало время. И следовала нудная рутинная работа попавших в поле зрения программы бедолаг посетить, осмотреть и обнюхать.
В основном ночные передвижения телефонов заканчивались в тех же домах около школы. Сузив поиск и обозначив место конкретной встречи с ведьмаком, Вельзеран выделил шесть человек, которых потенциально мог встретить Леха. Среди них демон и собрался искать нового мага в первую очередь, хотя один телефон прочертил линию в другой район, видимо человек уехал на такси. Но как маловероятный вариант оставил его на потом.
«Итак, семь потенциальных магов. Три ведьмы и четыре ведьмака, — размышлял Вельзеран, определив их половую принадлежность по именам, а те в свою очередь нашел по номерам выявленных программой телефонов. — Мужиков больше на этот раз, а все из-за того, что ночью дело было. А еще у него или у нее теперь на одно заклинание больше. Не лучший расклад». Несмотря на это, демон был в себе уверен, считая, что хоть поиск человека в относительно большом городе самая нудная часть игры, зато самая проверенная и точная.
Ранее программа благодушно выдала Вельзерану имена и фамилии возможных магов, а также адреса, по которым те зарегистрированы. А тут уж как повезет. Первые два раза демону повезло. Ведьмы жили там, где и были прописаны. Так что найти их не составило труда.
Первая вообще не верила, что все это — маги и демоны — случилось с ней на самом деле, и считала, что это чей-то дурацкий розыгрыш. А коричнево-рыжую зверюшку-фамильяра в облике белки вообще считала роботом, которого ей для смеха подкинули в сумку коллеги по работе. Лишь увидев в прихожей своей квартиры вместо приятного хорошо одетого голубоглазого мужчины с темными аккуратно подстриженными волосами верзилу с красной кожей и рогами, начала что-то понимать.
Даже пару раз попробовала колдовать, загораживаясь от демона сначала холодильником в коридоре, а потом шкафом со шмотками. Однако хоть установленные ведьмой преграды были необычными, ну никак Вельзеран не ожидал такой ерунды, были они разнесены на запчасти в считанные секунды. И больше никакой изобретательности ведьма не проявила, глупо наблюдая, как по раскиданным на полу вещам из шкафа и продуктам из холодильника шагает к ней красная махина со сверкающими черными глазами.
Вельзерану сразу стало неимоверно скучно и неинтересно. Не о такой победе он мечтал. Он представлял себе игру совершенно по-другому. С боями, с магическими перестрелками, с хитрыми уловками, с исчезающими и появляющимися штуковинами. А тут… Эх, грибочки-ежики кикиморские.
А когда у демона засияли сполохи магической энергии, пробегавшие от рогов к рукам и скапливающиеся в ладонях ярко-желтыми сгустками, ничего умного ведьма не придумала и просто прижалась к стене, зажмурив от страха глаза. Вельзеран уже собрался закончить начатое дело и размазать игрока, но нечаянно наступил на банку с тушенкой. Та под его весом мгновенно сплющилась и издала негромкий хлопок. Реально негромкий. Но этого звука хватило, чтобы ведьма вздрогнула и сползла по стенке на пол, потеряв сознание.
— Так, так, так, — произнес, материализовавшись Рагнархан. — Ну и как это понимать? — повернулся к Лартиелю, появившемуся в квартире ведьмы вслед за ним.
ebooksa