– Думаю, всем присутствующим понравилось твоё платье. Многие пришли сюда, желая власти, а теперь желают твоё тело не меньше. – Всё веселье сошло с лица Кая, он смотрел мне в глаза, следя, чтобы я серьёзно отнеслась к его словам.
– Думаю, Веста показала тебе мой поединок с Иолаем. Вряд ли кто-то из присутствующих рискнёт ко мне пристать.
– Не сомневаюсь в твоём уме и способности за себя постоять, но эти люди умеют играть свои роли ради выгоды. Эмоции и чувства тяжело контролировать. Не хочу, чтобы они тебя подвели и однажды ты оказалась в опасности.
– Ты переживаешь, что я влюблюсь в того, кто этим воспользуется?
– Да.
Его отрывистое согласие едва не вырвало у меня смешок, но я проглотила его и ответила благодарной улыбкой. Он не осознавал, что ни у одного из присутствующих нет и шанса.
– Не могут же все гости быть надменными подонками. Никон, с которым я до этого говорила, был весьма вежлив. – Стоило сразу закрыть тему, но я почему-то не удержалась от того, чтобы узнать, как далеко Кай готов зайти в своей опеке. Не понимала, на каких эмоциях она основана. Намерен ли он играть роль старшего брата или это просто заботливое предупреждение?
– Никон плохой вариант? – меня не интересовал тот палагеец, но я хотела знать, что скажет Кай.
Он призадумался, обведя взглядом пейзаж за окном.
– Я знаю его семью, и в целом Никон… неплохой вариант. По крайней мере, дурных слухов о нём не слышно, – сухо признал Кай, а я торопливо скрыла гримасу, стараясь сделать улыбку более дружелюбной.
Это не тот ответ, который я хотела слышать, хотя и откровенный запрет мне бы не понравился. Кай не стал врать и дал мне выбор. Захотелось скривиться от мысли, что он сам составит список достойных претендентов на место мужа, если я попрошу. Однако Кай даже не подумает включить своё имя в список.
Может, его и привлекает моё тело в этом платье. Но мимолётное желание сын Гипноса загнал куда-то глубоко, а его взгляд снова стал расчётливым. Я для него не более чем ребёнок во взрослом теле.
– Не стоит переживать об этом. Тот, кого я любила, мёртв, – с трудом выдавила я и отвернулась, ища хоть какой-то алкоголь, но на всех ближайших столиках было пусто.
Мне не хотелось поднимать неприятную тему. Это как балансировать над обрывом.
– Элион?
Имя отозвалось болью в груди. О нём мне тоже не хотелось говорить. Кай взял мою руку и сжал пальцы, заставив посмотреть на него. Я не хотела, но пришлось.
– Веста рассказала мне о намеченной помолвке. Ответ ты собиралась дать после той встречи с Микелем.
– Я сожалею.
Брови Кая поднялись вверх, на лице отразилась растерянность, будто он ожидал чего угодно, кроме подобной реакции. Я сжала его пальцы в ответ, вкладывая как можно больше искренности в последующие слова.
– Сожалею, что меня не было рядом, когда ты узнал. Сожалею о твоей потере, Камаэль, потому что знаю, что ты любил Элиона. Любил как члена своей семьи, и его потеря ранит тебя до сих пор.