Тут же обнаружил в сотне метров от себя и отрезанную заклинанием голову монстра – от трофея отказываться я был не намерен, тем более, как ни удивительно, голова не разбилась о скалистую местность при падении. Какая прочная черепушка! Кинув туда эспандер, выскочил из него и тут же закинул голову в пространственное хранилище. А сам, достав пращу, метнул эспандер по направлению к порталу.
Залогом моей безопасности от новой атаки хацгерса, если монстр сейчас вообще был в небе, являлась быстрота передвижения. Ни на одном месте я не задерживался больше нескольких секунд – выскочить, подхватить эспандер с земли, вложить в пращу и снова запустить его на максимальную дальность к порталу… По всем прикидкам, даже этот скрытный и быстрый монстр не имел и шанса меня перехватить… Как бы он ни был умен, а я и сам не знал точно, на какую именно дальность улетит мой эспандер. Разница была вплоть до десяти метров от раза к разу. Когда кидаешь снаряд из пращи, не пытаясь попасть в цель, а просто на максимальную дальность, так оно обычно и выходит. А тут еще и равнина плоская, хоть в футбол на ней играй. А это значит, что долетевший до места эспандер может еще и метров двадцать – тридцать по ней прокатиться в силу инерции.
Остановился я, только добравшись до трупа сломавшего шею монстра. Мигом забрался к нему под крыло в надежде, что если в небе и есть монстр, он этого не успеет заметить… Засек время.
Повезло. Следующие двенадцать минут никто на меня не напал. Когда до истечения двух часов оставалось чуть больше минуты, я выскочил из-под крыла, отсек водяным всполохом голову монстра и закинул ее в хранилище. Тут же врезал грудь хацгерса арским кинжалом и добыл источник, затем метнул эспандер к порталу. Через пять секунд я уже вошел в него.
Выйдя через минуту, увидел изумленные глаза подавляющего большинства присутствующих. Не сомневались в том, что я появлюсь, всего несколько человек – Джоан, Илор и Седнеш с Юраком.
Джоан обняла меня с гордостью, не побоявшись испачкаться. Илор пожал руку и сказал:
– Я не упустил возможность, и когда стали ставить на то, что вы оба погибнете, смог получить очень хороший коэффициент на то, что только ты выкрутишься, один к трем. Хацгерсы очень суровые монстры, никто не верил, что ты выкарабкаешься. На твоего противника, кстати, ставили один к пятнадцати. Только я не видел никого, кто бы поставил, даже из его сторонников…
– И сколько удалось поставить? – благодарно кивнув, спросил я.
– Тридцать пять тысяч. Хотел больше поставить, но они ввели ограничения на любые ставки на тебя, – улыбнулся Илор. – Если ты сейчас одержишь победу, то местные букмекеры точно больше никогда не будут играть против тебя… Куда бы ты там уже ни полез, хоть в пасть к высшим демонам…
– Тьфу-тьфу-тьфу, – суеверно сплюнул я. В пасть к высшим демонам лезть мне рановато. Сожрут и не подавятся.
Ну а на деле… Когда всерьез дойдет до войны с высшими демонами, ставки принимать будет уже некому. Все букмекеры будут сражаться, либо за демонов, либо за человечество. Но Илор хорош – не упустил момент заработать для клана денег…
Через пару минут у судьи заработал коммуникационный портал. Выслушав сообщение, он закрыл его и громко сказал:
– Вашкен не вышел из портала. Победа в этой дуэли присуждается Эйсону, графу Эрегарскому!
Аргентцы закричали, радуясь победе. Да я и сам радовался – более длинной дуэли у меня не было. И хотя для участников ее скучной назвать точно нельзя, зрителей можно было только пожалеть. Больше всего я удивился тому, что Мартон выдержал все эти часы… Явно настроен очень серьезно к своей будущей судьбе короля Аргента. Понимает, что уйди он сейчас с дуэли, это будет дурно воспринято практически всеми из его свиты. Раз уж я, по факту, главный поединщик от нашей делегации, долг принца как главы делегации посещать все мои дуэли. Обеспечивая мне официальную поддержку от лица правящей дистанции Аргента.
– Ну что же, господа, думаю, не нужно говорить, зачем мы здесь собрались, – сказал патриарх «Звезды разума». Слова его падали, как тяжелые камни, в безмолвную аудиторию.
Спустя секунд пятнадцать все же патриарх «Лавового поля» счел нужным тоже высказаться:
– Да, этот дерзкий мальчишка снова выжил. Но я считаю, что не надо сдаваться. Парная портальная дуэль – дельная вещь по устранению наших врагов за счет усилий монстров. Давайте устраивать ему вызов за вызовом, пока, наконец, в одном из порталов его не прикончат монстры!
– Да что вы говорите… Маг девятого разряда вошел в портал с хацгерсами и вышел живым через два часа как ни в чем не бывало… А это, на минуточку, портал, куда только архимаги ходят охотиться! – съязвил патриарх «Сияющего меча». – Был я в этом портале, там блохе спрятаться негде от всевидящих монстров. Если он там выжил… я не представляю, куда ему нужно попасть, чтобы он не вышел живым…
– А что, у нас есть другие варианты??? – не менее язвительно высказался патриарх «Лунной плети».
ebooksa