В ожидании проводников я решил поднять дух своих людей, в основном это касалось холопов.
Вечером следующего дня все было готово. Весь народ находился за воротами, они с любопытством взирали на происходящее, тихо перешептываясь.
Рядом горели три огромных костра, разгоняя ночную тьму. За моей спиной находилась Божена с Велемаром и все мои ближники. А впереди десяток моих стражников из бывших холопов, которым я даровал свободу за службу мне, и еще десяток холопов, которых выделили Кастор да Ефим с Фомой.
Два шага вперед, я всматриваюсь в лица и вижу во взглядах людей страх и надежду.
— Филипп, — кивнул я своему другу на толпу. Все было отрепетировано и обговорено, поэтому мой друг знал, что делать. Он тут же метнулся к толпе и вывел стражников оттуда, подведя ко мне.
Первым предо мной предстал совсем молодой парень лет шестнадцати, у него только начали пробиваться усы.
— Как звать? — грозно спросил я.
— Вторуша-а-а, — заикаясь, протянул он.
— Филипп, как Вторуша проявил себя? Исполнял ли мою волю и не трусил ли?
— Хорошо проявил, ловкий парень, будто с луком в руках рожден, это он заметил первых пришедших врагов к городу этим летом и часто стоит на дозорной башне в любой день и час.
— Достоин награды, — вынес я вердикт, и тут же подскочила Бажена и передала мне плащ, который я собственноручно накинул на плечи Вторуши.
Подобное действо повторилось со всеми стражами, когда с ними закончил, я вновь их оглядел и заговорил:
— Мое слово крепко, и с сегодняшнего дня ваши семьи свободны.
— Благодарим, Яромир. — И они тут же попадали передо мной на колени.
— Поднимитесь, не дело честному воину коленях стоять. Запомните, вы можете склонить лишь одно колено перед богом, родителем и своим князем али вождем, но более ни перед кем, — строго произнес я и махнул рукой.
Пару шагов в сторону, и передо мной десяток холопов.
— Ефим, — вновь произнес я, и он тут же метнулся в толпу холопов, приведя за руки двух робеющих мужиков. Здоровые и с подпаленными бородами. Это были кузнецы и помощники Ефима.
— Как звать?
— Фавор, — прогудел здоровяк, избегающий моего взгляда и смотрящий в землю.
— Ефим, что скажешь о Фаворе?
ebooksa