Лю Хейян вздрогнула.
– Идемте, пока не начало светать, – сказала она и снова побрела вверх.
Фан Му не стал ее задерживать. Подняв свой факел, он последовал за ней.
За следующие мучительные полчаса они добрались наконец до подъема на Хвост Дракона. Обрывистый склон возвышался над ними на угольно-черном небе. Он казался неодолимым. Вытерев пот с лица, Фан Му внимательно оглядел его и вдруг дернул Лю Хейян за рукав.
– Смотри! – сказал он, указывая на гору.
Очень высоко по крутому склону двигалась цепочка огней.
Лю Хейян не колебалась ни секунды – бросилась вперед, карабкаясь по камням.
– Мой брат там! – крикнула она Фан Му.
Девушка уже скрылась между деревьев; Фан Му ничего не оставалось, как устремиться за ней.
Подъем оказался тяжелым. Склон был не только крутой, заросший кустарником и каменистый – его покрывал еще и толстый слой снега. Спотыкаясь, Фан Му торопился изо всех сил, чтобы не отстать от Лю Хейян. Шагов через сто он услышал, как она вскрикнула.
Фан Му выругался себе под нос и побежал. Факел он держал высоко над головой, чтобы лучше видеть.
Лю Хейян остановилась и замерла в неловкой скрюченной позе между кустами. Фан Му подбежал к ней. Увидев, что произошло, он испустил вздох облегчения. Торопясь подняться на гору, девушка застряла в кустарниках – ее волосы запутались в ветвях. Отчаянно пытаясь вырваться, она крутила головой и ломала ветки руками. Морщилась от боли, но волосы не поддавались.
Фан Му воткнул факел между веток ближайшего дерева и попытался ей помочь. Но в четыре руки они только запутали волосы еще сильнее. Сердитая и взволнованная, девушка рванулась вперед, не обращая внимания на боль. Наконец освободившись, она снова кинулась к склону, но поскользнулась на камнях и свалилась на землю.
Казалось, от этого падения Лю Хейян лишилась последних сил. Она попробовала подняться, но у нее подкосились ноги. Слезы потекли у нее по лицу, и она бессильно откинулась на снег. Фан Му протянул ей руку, чтобы помочь встать, но девушка лишь вцепилась в его ладонь, как утопающий цепляется за соломинку. Он потянул руку, однако она ее не отпускала. С негромким вздохом Фан Му присел с ней рядом на снег и позволил обнять себя.
Между всхлипами и рыданиями девушка бормотала:
– Что мне делать? – Ее слова тонули в потоках слез. – Как мог мой брат?..
Хотя Фан Му был в теплой зимней куртке, он все равно чувствовал, как ее ногти впиваются ему в руку. В этом жесте были отчаяние и безнадежность. Он был единственным живым существом на этой богом забытой горе, на которое Лю Хейян могла положиться, – чужак, с которым она познакомилась всего день назад. Фан Му не мог понять, тронут он или раздражен; вероятно, и то и другое. Безмолвно вздохнув, он мягко обнял ее за плечи.
Прошло несколько минут, прежде чем рыдания стихли. Взяв себя в руки, Лю Хейян отстранилась и начала вытаскивать веточки из волос. Смущенный и растерянный, Фан Му снова взял факел и в молчании уставился на нее.
Девушка выглядела до ужаса несчастной. Волосы у нее перепутались, лицо было покрыто грязью и дорожками от слез. Норковая шуба пришла в полную негодность. Заметив, что он на нее смотрит, Лю Хейян опустила голову и отвернулась.
Наконец разобравшись с волосами, она вскочила на ноги, вытерла лицо и негромко сказала:
ebooksa