Клинок молчания

Фан Му стоял молча. Как он не догадался раньше! Лю Хайтао, Лю Хейян – уже по одним именам надо было сообразить, а потом, она же упоминала вчера, что…

Хотя теперь все было ясно. Никаких сомнений – убийство связано с секретами этой деревни.

Он помчался к себе в комнату и быстро оделся. Внезапно на его пороге оказалась Лю Хейян.

– Куда вы?

– Искать твоего младшего брата. – Фан Му отодвинул ее с пути. – Вы с тетушкой ждите здесь.

– Я пойду с вами! – воскликнула она.

– Ни в коем случае!

Фан Му оттолкнул девушку в сторону. Выбежав на улицу, он заметил огни в дальнем конце улицы. Оттуда же неслись возбужденные голоса. Фан Му посмотрел на Хвост Дракона, потом снова на огни. Он решил сначала разобраться с тем, что происходит в деревне.

В конце улицы стояло дерево; под его голыми ветвями толпились деревенские мужчины. Свет факелов отражался от снега; на дереве и на людях, окружавших его, плясали тени. Фан Му с трудом смог различить силуэт мужчины, лежавшего на снегу. Похоже, это на него все смотрели. И тут Фан Му узнал погибшего.

Приблизившись, он разглядел жертву Лю Хайтао: это был Лю Санцян, разговорчивый коротышка, который привез его в деревню. Тело лежало на спине, лицом вверх, с распростертыми руками и согнутыми ногами. Вместо левой половины лица в черепе зияла дыра. Труп окружали следы ног и сигаретные окурки. Судя по всему, любые улики, которые могли там быть, оказались уничтожены.

Фан Му быстро подошел, чтобы осмотреть труп. Но прежде чем он успел до него дотронуться, один из деревенских схватил его за руку и закричал:

– Что вы делаете?

Фан Му оттолкнул его в сторону.

– Кто нашел тело? – спросил он хрипло. – Когда его обнаружили?

Ошеломленные деревенские несколько секунд стояли молча. Наконец один из них сказал:

– Мы не знаем. Староста велел нам пойти посмотреть на труп. Вот почему мы здесь.

Фан Му присел на корточки рядом с телом. Никаких признаков жизни – труп уже успел остыть. По степени окоченения Фан Му мог примерно судить о времени смерти. Оценка была приблизительной, но все-таки лучше, чем ничего. Нахмурившись, молодой человек внимательно рассмотрел голову убитого. При виде зияющей раны его брови сошлись на переносице еще сильнее.

Встав, он взял у одного из деревенских факел, посветил им на снег и рассмотрел участок вокруг тела. Обойдя его, поднял глаза на одного из мужчин и спросил:

– В какую сторону пошел староста?

Тот указал на Хвост Дракона.