Перевалило уже за десять часов, когда в дверь постучали. Это была вдова Ки. Со вздохом сожаления Лю Хейян отпустила Фан Му. Плотно прикрыв дверь в свою комнату, Фан Му достал блокнот и подробно записал все, что слышал и видел в последние два дня. Закончив, он поставил возле записи «Деревня Лю» большой знак вопроса.
Ему было жаль, что время на разгадку тайны у него стремительно истекает.
Фан Му отложил блокнот и подошел к окну. Снегопад ослабевал и должен был вот-вот прекратиться. Сквозь тонкую снежную завесу просвечивали огоньки домов. Эта ночь была совсем не похожа на предыдущую. Деревня Лю ожила. Отовсюду неслись веселые голоса. Фан Му казалось, что до его обоняния доносятся запахи вина и жареного мяса, духов и приправ.
Странная ночь в странной деревне…
Глава 16. Заговор молчания
Перед ним простирался коридор. Стоя возле стены, Фан Му медлил. Давно забытый ужас охватил его, не давая сдвинуться с места. Но с ним был голос: пока он его не слышал, но чувствовал, что тот зовет. Выбора не оставалось. Придется подавить свой страх, очистить разум и заставить себя идти вперед – шаг за шагом.
Коридор был затянут тонкой дымкой, мешающей видеть дальше. Все предметы казались близкими и одновременно невероятно далекими. Стены были покрыты выбоинами, следами от пуль и брызгами крови. Вероятно, он оказался в банях Байцинь, где произошла бойня.
Фан Му постарался не смотреть на запертые двери и не слушать приглушенных звуков, несущихся из-за них. Он боялся себе представить, что там прячется.
Но звуки становились все громче и громче. Тысячи рук царапали двери изнутри, а крики и плач нарастали крещендо.
Он постарался не поддаваться панике. Подбежал к ближайшей двери и налег на нее изо всех сил. Дверь не поддавалась. За ней точно так же царапались и кричали. Страшные звуки сливались в оглушительный рев, все двери в коридоре начали стучать и трястись. Фан Му казалось, он слышит, как ломаются ногти и откалываются щепки. Теперь он понял: люди внутри страдают – страдают невыносимо. Холодный пот выступил у него на спине, перед глазами все закружилось. Ему нужна помощь! Надо найти кого-то… что-то… Но в коридоре не было ничего – лишь холодные мрачные стены. На Фан Му навалилось отчаяние. Но тут загорелся свет, и звуки пропали.
Яркий луч разогнал туман. Фан Му стало ясно: он должен следовать за лучом. Сделав шаг вперед, приказал себе успокоиться. Давнишний груз упал с его души, долгий утомительный путь завершился. Он вернулся в свой вечный дом.
Свет падал из открытой двери.
За этой дверью Фан Му увидел просторный белый зал. Внутри все было залито мягким сиянием. Посередине стоял большой обеденный стол; за ним, склонив головы, сидели молчаливые фигуры.
Фан Му медленно подошел к столу. К его удивлению, некоторые лица он узнал.
Ляо Яфан, Пей Лан, Лю Лю.
Изумленный, он уже собрался спросить, почему они здесь, но не успел произнести и слова, как знакомый голос сверху обратился к нему:
– Ты пришел? Садись.
Фан Му развернулся, и его глаза широко распахнулись. Там была Ми Нан.
Она держала поднос. На нем стояло нечто причудливое. Фан Му решил, что это еда.
Ми Нан грациозно пошла вокруг стола, расставляя еду перед собравшимися. Потом посмотрела на Фан Му, который так и таращился на нее в недоумении.
ebooksa