Фан Му завел двигатель. Вырулив на дорогу, он поехал в торговый центр. Ему нужен был магазин с товарами для туризма.
Фан Му вернулся в пещеру в горе Хвост Дракона. Была уже зима, но количество посетителей нисколько не убавилось. Он собирался войти в пещеру с туристической группой, но действовать самостоятельно.
В лодке Фан Му достал карту и GPS-трекер из рюкзака.
Подземная река извивалась между скалами. Местами она разливалась широко, местами превращалась в узкий бурный поток, но никогда не текла прямо. В загадочных подземных глубинах за каждым поворотом открывались новые головокружительные виды.
Охи и ахи туристов становились особенно громкими, когда лодка проплывала мимо местных достопримечательностей – Нефритового Слона или Снежной Горы. Туристы крутили головами, словно зачарованные. Над ними в свете потолочных софитов сверкали сталактиты, над водой поднимался белесый туман. Казалось, они плывут по облакам, как в раю.
Фан Му перегнулся через край лодки и зачерпнул пригоршню ледяной кристально-чистой воды. В мягком свечении подводных ламп капли искрились, словно звездная пыль.
Несмотря на переполнявшую его тревогу, молодой человек не мог отрицать красоты этого места.
Лодка дошла до разворота. Дальше света уже не было, и восхищенных голосов тоже – только молчание и темнота. Фан Му уставился в непроницаемый мрак. Потом сверился с картой и отметил свое текущее положение.
Лодка развернулась и поплыла назад, к причалу. Фан Му оглянулся в последний раз, запоминая место, где за их спинами смыкалась тьма. Рай и ад – объединенные рекой.
Когда он вышел из пещеры, солнце уже садилось. Фан Му забрался в свой внедорожник и поехал по узкой дороге на другую сторону горы. Он остановился в том самом месте, с которого начал последний подъем на Хвост Дракона. Наскоро перекусив, еще раз проверил свое новое оборудование. Удовлетворенный, он откинул спинку кресла, прилег и закрыл глаза. Но несколько минут спустя сдался – поспать точно не удастся. Одиннадцатое фото так и стояло перед его мысленным взором.
В ту темную холодную ночь на Хвосте Дракона Фан Му так и не смог понять, где прячется Лю Хайтао. Он знал, что радиус действия блютуса около пятнадцати метров. Казалось бы, участок совсем маленький, но он не отыскал там ни малейшего следа парнишки. Однако одиннадцатый снимок дал ему ответ на этот вопрос.
Там была сфотографирована группа перепуганных девочек. Все они смотрели прямо в камеру. От вспышки их глаза, полные ужаса, выглядели красными. За ними, растворяясь в темноте, нависал перевернутый лес сталактитов.
Лю Хайтао прятался в буквальном смысле у Фан Му под ногами – где-то на подводной реке.
Лю Хейян обманула его. Лю Хайтао отправил ему и этот снимок, но, пока Фан Му разыскивал ее брата в кустах, девушка удалила фотографию с телефона.
И было кое-что еще, что Лю Хайтао сказал в Храме предков. «Когда мы с сестрой были маленькими, часто играли здесь…»
Он отчетливо помнил эти слова. Теперь все стало ясно. Она
Все сводилось к единственному выводу: в пещеру имеется другой вход. И Фан Му находился в непосредственной близости от него, когда они с Лю Хейян ночевали там, на горе.
Сразу после полуночи на руке у Фан Му завибрировали часы. Он отключил будильник, взял рюкзак и тихо выпрыгнул из внедорожника. Температура опустилась ниже нуля, и заросли продувались жгучим ледяным ветром. Он завывал, словно сирена, предупреждающая горы о вторжении чужака.
Фан Му подтолкнул очки повыше на переносицу и двинулся вперед.
Ночь была беззвездной, но луна светила достаточно ярко; при ее свете Фан Му сразу нашел узкую горную тропу. Ему никак нельзя было снова заблудиться. Без точных координат он мог полагаться только на свою память и чувство направления.
ebooksa