Хуан берет меня за руку, и наши пальцы переплетаются.
– Я люблю тебя, – говорит он, глядя на нашего сына.
– Я тоже люблю тебя.
Я действительно люблю его.
Моя любовь к Хуану не похожа на пылающий огонь, но это настоящее, крепкое, глубокое чувство. Его любовь подарила мне мир и спокойствие, а войн и страданий я уже хлебнула достаточно – их мне хватит на целую жизнь. Хуан прекрасный человек, хороший муж, замечательный отец. Для меня он защита от хаоса, царящего в мире.
А еще у меня есть Мигель.
Мой сын вырастет, познав свободу. Свободу выражать свои мысли, не боясь угодить в тюрьму, свободу выбирать работу по душе, свободу мечтать о том, что он может стать кем угодно и делать то, что захочет.
Мигелю надоедает играть, мы собираем вещи и решаем прогуляться. Мы показываем ему достопримечательности, останавливаемся и покупаем мороженое.
На углу Уайтхед и Саут-стрит установлена вывеска:
САМАЯ ЮЖНАЯ ТОЧКА САМОГО ЮЖНОГО ГОРОДА КИ-УЭСТ, ШТАТ ФЛОРИДА
Перед вывеской стоит женщина в цветастом платье. Она продает раковины, разложенные на земле.
Ракушки мгновенно очаровывают Мигеля, и Хуан, видя его реакцию, снисходительно улыбается и достает из кармана бумажник. Отличный сувенир для нашего мальчика.
Я наблюдаю за тем, как Хуан подносит раковину к уху. Лицо сына светится от восторга, и я вижу, как сильно Хуан гордится нашим мальчиком. Он любит его так, как если бы он был его плотью и кровью.
Я прохожу немного вперед. Их разговор уносится прочь, заглушаемый ревом океана и шумом ветра.
Если я закрываю глаза, то могу увидеть это. Когда я смотрю прямо перед собой, устремив взгляд в точку за горизонтом, я представляю их.
Девушка в белом платье прогуливается по Малекону, сжимая в руке белую розу, ее темные волосы развеваются на ветру. Рядом с ней мужчина. Он старше, наклоняется к ней, чтобы расслышать ее слова, заглушаемые звуками города, гудками клаксонов автомобилей и смехом людей, проходящих мимо. Девушке хочется смеяться, но что-то сдавливает ее грудь и не дает расслабиться. Она словно предчувствует что-то зловещее – так люди чувствуют приближение шторма. Атмосфера вокруг них наполнена надеждой и тоской.
Он поцелует ее, и все изменится.
Сегодня девушка одета в розовое платье, материнство и время изменили ее фигуру, белая роза лежит в шкатулке, надежно спрятанной на заднем дворе дома в Гаване, и дожидается дня, когда девушка вернется.
Каждый день она видит его глаза в глазах другого человека, и это доставляет ей величайшее удовольствие и глубочайшую боль. Все, что ей нужно сделать, – это посмотреть на своего сына, и тогда она увидит мужчину, которого любила и потеряла.
Но однажды…