— Поселение может быть далеко. Мы вокруг своего на десятки километров всю растительность рубим. Скорее всего, оно впереди, за тем возвышением, — сказал командир и двинулся дальше.
Через час группе предстал лагерь. Он действительно находился в неглубокой низине. До него было примерно два километра. Судя по размерам, поселение было достаточно крупным.
— Может, обойдем? — предложил Ашот. — Нас ведь предупреждали, что лучше ни с кем не связываться.
— Не выйдет — у нас вода кончается. Придется заглянуть на огонек, — ответил командир.
Подойдя ближе, разведчики увидели, что весь лагерь обнесен забором, сделанным из разнообразного металлолома. Из-за нагромождения железяк им не сразу удалось заметить ворота. Подойдя к ним, Сергей постучал.
— Эй, есть кто?
— Чего хотели, мужики? — отозвались из-за ограждения.
— Да мимо идем. Хотели со старостой вашим парой слов перекинуться, обстановку узнать. Да водички бы набрать, если у вас самих напряга с ней нет.
— Сейчас позову старшего.
За забором послышалось характерное шорканье ног по песку. Видимо говоривший с ними караульный отправился за старостой. Через несколько минут за стеной раздались голоса. Один из них был голосом караульного, рассказывавшим о четырех незнакомцах за стеной. Второй голос, старческий, с явным раздражением интересовался, чего эти незнакомцы хотят. Потом уже громко, обращаясь к разведчикам, грубо выкрикнул:
— Чего надо?
Командир на несколько секунд растерялся. Конечно, теплого приема он не ожидал, но и нарваться на откровенное хамство тоже не рассчитывал.
— Нам бы со старостой поговорить, — после паузы ответил он.
— Уже говоришь. Вот я и спрашиваю, чего вам тут надо?
— Так и будем через закрытые ворота разговаривать или может, впустите вовнутрь?
— Ага. Может тебе сразу приготовить все наши припасы, чтобы ты сам не искал, а потом пожелать счастливого пути?
— Мы не грабить вас пришли…
— Да кто вас знает, — перебил староста. — Шастают тут всякие под видом странников. Потом при первой же возможности воруют, что под руку попадется. К тому же, может вы вообще шпионы. Американские. Вынюхиваете ходите.
— Что ты болтаешь? — послышался за забором третий голос. — Видишь же, русские они. Впусти ребят, хоть расспросим, как там другие поселения живут.
— Никого я не пущу! Еще мне не хватало тут всяких проходимцев. Шпионы это, точно говорю! — не унимался староста.
ebooksa