После взрыва

— Это не страшно, я все равно не пью.

Из соседней комнаты появилась Антонина. В руках у нее был большой пластмассовый термос. Сергей видел такие у военных еще до взрыва. Он был в кожаном чехле, который можно было закинуть через плечо, как сумку.

— У вас фляжки небольшие, литра на полтора. Сюда входит десять литров воды. Такого запаса вам надолго хватит, — сказал зам старосты и протянул гостю термос.

— Спасибо вам, — Сергей с интересом рассматривал подарок. — Это действительно очень полезная вещь. Мы из поселка налегке вышли. Потом много раз пожалели, что не взяли емкости побольше. Вода в пустошах редкость.

— Вот и я о том же. Пользуйтесь, — улыбнулся мужчина.

— Но я так понимаю, мы сюда не за этим пришли, — Сергей отложил в сторону термос и уставился на Александра Викторовича. Тот сначала замялся, но потом все же решился и спросил.

— Вы очень проницательный человек. Да, я хотел спросить, сможете ли вы немного задержаться у нас? Людей не хватает и четыре подготовленных бойца будут очень хорошим подкреплением.

— Так неизвестно, когда ваши оппоненты решаться на нападение. Мы не можем тут месяц сидеть. У нас в лагере источник иссякает. Скоро моим людям нечего будет пить. Поймите правильно, я рад вам помочь, но не в ущерб своим.

— Я все понимаю, но прошу у вас три дня. Всего три дня. Если за это время ничего не произойдет, то вы отправитесь в путь. Ну а если случится набег, то нас будет на четыре человека больше. Прошу вас, помогите, — мужчина смотрел командиру прямо в глаза и от этого было не по себе. Александр Викторович, судя по всему, был человеком твердым и решительным. Но сейчас ему приходилось умолять о помощи малознакомого путника, которого волей судьбы занесло в их лагерь.

— Я командир группы. Те ребята мои подчиненные. И для того, чтобы спасти наши семьи, они безоговорочно выполнят любой мой приказ. Но здесь речь не идет о выживании наших людей. А потому приказывать в этой ситуации я не могу. Если согласятся помочь добровольно, значит, мы останемся. Нет — завтра утром уйдем. Я сообщу о нашем решении через час.

Сергей поднялся с кровати и направился к выходу.

— Фляжку возьмите, — заместитель старосты протянул подарок. — Это вас ни к чему не обязывает. Я действительно хотел сгладить нашу вину за случившееся.

Командир поколебался несколько секунд, но потом все же взял термос и, закинув его через плечо, вышел на улицу.

Солнце еще не село. В лагере суетились женщины, готовя ужин. От каждого костра шел приятный аромат. На незнакомца уже никто не обращал внимания, не одаривал злыми взглядами. Зайдя в свою палатку, командир увидел ужинающих в компании Алены подчиненных. Шарик, уже видимо подкрепившийся, спал на его кровати. Молодежь весело болтала, но при появлении старшего все притихли.

— Как все прошло? — поинтересовался Ашот.

— Нормально, — буркнул командир.

— А что это у тебя?

— Термос для воды. На десять литров. Подарок от Александра Викторовича. Это в качестве извинений за наше избиение.

— Хорошая вещь! — воскликнул Андрей. — Он нам пригодиться в пути.

— Жалко, что вы уходите, — искоса поглядывая на Женьку вздохнула Алена. — Погостили бы хоть пару дней, отдохнули.